突被追退稅原因複雜 社區房屋住戶難償還
倡權者籲稅局豁免紓困
【明報專訊】多倫多社區房屋公司(Toronto Community Housing Corporation﹐TCHC)的一些租客已在近期收到了聯邦稅務局的來函，他們被告知已不再符合申領安省延齡草福利金(Ontario Trillium Benefit)的部分退稅的資格，並被要求償還已收到的數百元退稅款。
對此，低收入人士的倡權者指出，對於多倫多一些最弱勢的人口而言，要求他們償還數百元的稅款是一個巨大的打擊，因為他們中的很多人因疫情而陷入經濟困境，現又因通貨膨脹而承受更大的經濟壓力。
現年82歲的詹姆斯(Anne James)是多倫多社區房屋公司的租客，她從去年12月起收到聯邦稅務局的來函，她在上周收到的一份來函通知她說，她欠了500多元的稅款。
詹姆斯指出，她在過往多年來一直收到安省延齡草福利金，但她在最近獲悉，她不再符合申領該筆福利金的部分退稅的資格，並且需要償還已收到的500多元退稅款。
因多倫多市政府在2011年豁免了多倫多社區房屋公司屬下約5.3萬個出租單位的市政教育物業稅，居住在這些出租單位內的租客不再符合申領安省延齡草福利金中包括的安省能源和物業稅退稅。
然而，一些報稅的租客在不知情的情況下繼續申領上述退稅，直到最近才被要求償還相關的退稅款。詹姆斯就是其中之一。
多倫多活賢社區服務中心(WoodGreen Community Services)分管經濟賦權項目的總監Steve Vanderherberg指出，在最近幾個月來，有不少多倫多社區房屋公司的租客向該部門的職員求助，他們均收到了稅務局發出的相似信函。
他說：「他們的平均欠稅在950元左右，相當於他們年收入的3%。」
他還指出，絕大多數與他交談過的租客被要求償還為期一年的安省延齡草福利金，但聯邦稅務局可追溯長達6年的欠稅。
聯邦稅務局在發表的一份聲明中指出，稅務局不能透露其在近期向多倫多社區房屋公司的租客發出了多少封信函。對於那些無法償還欠稅的納稅人，稅務局提供其他選項，包括分期付款的安排等。
不過，低收入人士的倡權者Pablo Vivanco指出，稅務局應該免除受影響的租客的欠稅。
