緬省邊境偷渡凍死一家四口
逾10名家人溫尼辟出席葬禮
【明報專訊】一對印度夫婦及其兩名子女上月試圖徒步自緬省南部偷渡至美國時慘遭凍死，來自美國和印度的一些親友，周日在溫尼辟參加了為他們舉行的小規模葬禮。
近12名來自美國和印度的家庭成員，周日出席了在溫尼辟一家殯儀中心舉行的為時兩小時的葬禮。
皇家騎警1月19日在距加美邊境僅數米處的埃默森(Emerson)附近，發現了這4具凍僵的屍體。警方相信，這4人是一個更大的人口販賣行動的一部分。美國方面已逮捕一名嫌犯，並控以販賣人口罪。
巴特(Bhadresh Bhatt)等4人，代表溫尼辟市印度社區參加葬禮。他表示並不認識死者家庭。巴特說：「很難過，這種事在溫尼辟市印度人社區從未發生過。我在此地居住了32年，從未聽過這樣的事。」
皇家騎警和外交官員已辨識死者為39歲的Jagdish Patel，他37歲的妻子Vaishaliben Patel，11歲的女兒Vihangi及3歲的兒子Dharmik。
家庭成員決定葬禮在加拿大舉行，因為將遺體運回印度太過昂貴。死者原居地、西印度古吉拉特邦(Gujarat)丁古察(Dingucha)村亦舉行了為期15天的哀悼和祈禱儀式。
溫尼辟市的葬禮亦同時為無法到場的家庭成員直播。巴特表示，葬禮由一名印度教教士主持。死者遺體隨後火化。
調查人員上周曾來多倫多，希望能追蹤到Patel一家來加期間的一些線索。警方表示，這一家4口在今年1月12日抵達多倫多，之後前往緬省南部。調查人員仍在試圖確認其家庭的行動路線。
法庭文件稱，佛羅里達州德爾托納(Deltona)居民尚德(Steve Shand)，是一個有組織人口販賣集團的一分子。文件表示，他可能涉嫌12月以來另3宗邊境偷渡案。
法庭文件表示，尚德在1月19日被逮捕時，正駕駛一輛小貨車，內有兩名印度公民。當時還有另外5名印度人涉雪向小貨車停靠的方向前進。他們向邊境官員表示，他們在嚴寒中已行走了逾11小時，前一夜有4名伙伴與團體分散。
團體中的一人表示，他付了巨額金錢獲得了一個加拿大的假學生簽證。他本來預期越過邊境後可以搭車前往芝加哥的親戚家。
