聯邦需修改檢測策略 免未來病毒再次爆發
【明報專訊】公共衛生專家警告說，加拿大需要修改其檢測策略，以避免未來的病毒爆發。
聯邦檢測專家工作小組兼紀念大學(Memorial University)研究員和公共衛生醫生威爾遜(Brenda Wilson)說：「我想﹐我們將不會恢復過去倚賴廣泛的核酸檢測(PCR)來監控疫情。檢測必須改變。」
西乃山醫院(Mount Sinai Hospital)首席微生物學家Tony Mazzulli說：「可以通過自我隔離康復的普通輕症患者真的需要接受檢測嗎？對我來說，答案是否定的。這不會改變他們的治療。這與檢測季節性流感沒有什麼不同。」
對於那些不再符合接受核酸檢測資格的人，快速抗原檢測(RAT)應該是合乎邏輯的替代。它們不太準確，但更快、更便宜且更易於使用。但它們的供應在全國各地有所不同，而每個省的分配計劃也略有不同。如阿省目前正在藥房和醫療機構以先到先得的方式提供數百萬個此類檢測，而卑詩省則計劃將其收到的1000萬個檢測試劑發送到「最需要的地區」。
但減少核酸檢測有其自身的後果——如果沒有強有力的監測，例如患者檢測數據和進行基因組測序以監測新變種，加拿大可能會對即將到來的威脅視而不見。
聯邦免疫工作小組聯合主席內勒(David Naylor)醫生表示，加拿大需要維持「廣泛的多重檢測」(widespread multiplex testing)，而單一檢測可以檢測出一系列病毒。目前﹐在安省使用的一些此類檢測可以檢測單個樣本中多達21種不同的病毒。
他還敦促政府維持甚至加強污水檢測，當每日新增病例數變得不可靠時，污水檢測成為了一種有價值的監測工具。
全國每日檢測量已從聖誕節期間約17萬次的高峰值降至本周約10萬次。根據約翰霍普金斯大學(John Hopkins University)的數據，這兩個數字都遠低於其他國家。
加拿大的滾動7天平均值為每10萬人238次檢測，而這個數字在美國為390次，英國18,36次，葡萄牙2,817次。儘管檢測率如此之低，省級政府並沒有表現出追趕的意願。
上周四，沙省成為了最新一個嚴格限制核酸檢測的省份，只允許那些會帶來嚴重後果的人和醫護人員預約。
卑詩首席衛生官亨利(Dr. Bonnie Henry)表示，核酸檢測應重點關注醫療弱勢群體和醫護人員。而安省首席醫療官穆爾醫生(Dr. Kieran Moore)則宣布，核酸檢測資格將略微擴大，包括面向患者的醫護人員的家庭成員，但表示未來的所有檢測變化都將緩慢而明智地進行。
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