戶外捱冷抑冒險入住棲身 露宿者寒冬面臨兩難抉擇
無家可歸者庇護中心疫情嚴重
[2022.01.17] 發表
【明報專訊】多倫多市政府發出極度嚴寒警告﹐在風凍效應下﹐體感有如攝氏零下30度﹐但維護貧窮權益的團體Sanctuary Toronto則表示﹐Omicron變種病毒在無家可歸者庇護中心迅速傳播﹐令露宿者面對兩難﹐一是留在戶外捱冷﹐一是到庇護中心避寒﹐卻要冒上染疫的風險。
據多倫多市政府的數據顯示﹐至上周五為止﹐在整個無家可歸者庇護系統內共發生50宗爆疫事件﹐合共有401宗確診個案及1人死亡。
社工轟市府準備不足
Sanctuary Toronto外展員工Lorraine Lam批評市府事前未做好足夠準備。她說﹕「大家都知道疫情未結束﹐大家都知道冬天要來臨。情況都可預見﹐偏偏庇護中心卻未有做好準備。」
市府則發表聲明﹐指出當局已開放了26個臨時站、4個避寒中心和2個休息中心。當局亦使用超過440個HEPA過濾器，並有超過31萬個可供庇護中心內的露宿者使用的N95口罩。
活賢社區服務中心每年協助數以千計的露宿者﹐並送出約200個救命包。
中產人士淪為露宿者飈升
該中心的房屋及露宿者部門經理Tracy Murdoch表示﹐他們目睹愈來愈多本是中產人士變成露家可歸者。露宿者人數上升速度之快﹐是自1980年代所未見過。Engage and Change總幹事Jody Steinhauer估計﹐多倫多市內現有約有1萬個露宿者。疫情前所做的估計卻是約有7,300人居住在庇護中心或露宿街頭。但經過2年的疫情﹐單是使用庇護服務的人就已有7,400人。
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