加國承諾直接捐出5000萬劑疫苗迄今僅捐1/4 餘下不知何時兌現
【明報專訊】本國承諾直接向較不富裕國家捐贈的新冠疫苗,目前已交付了約四分之一,但未有透露何時會送出更多疫苗。
渥京去年承諾將從本身的合約中捐出5,000萬劑疫苗,另將通過向世界衛生組織(WHO)新冠病毒疫苗全球取得機制(COVAX)的捐款,捐出至少1.5億劑疫苗。迄今為止,本國已捐贈1,270萬劑疫苗,以及5.45億元現金購買的另8,700萬劑疫苗。
加拿大承諾在今年底前將疫苗和現金如數捐出,但包括世衛總幹事譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)在內的批評者指,加拿大等國以犧牲較貧窮國家為代價來囤積疫苗。
在整個2021年,不少專家警告,導致新冠肺炎的病毒傳播愈多,其變種的速度就愈快,並有機會出現一種現有疫苗無法對付的新型變種病毒。
聯邦總理杜魯多在除夕日接受加新社專訪時稱,本國正就疫苗捐贈方面「繼續做得比我們應份做的多」。他指因為本國已不具能力自行生產疫苗,所以沒有國內生產可以直接發往世界各地,而是利用跟其他國家簽訂的合約,將付款購買的疫苗捐出。
「無國界醫生」醫藥政策部門負責人休斯頓(Adam Houston)指,儘管加拿大的捐款正加碼,但它在疫苗捐贈方面卻不發一言,他認為加拿大需要向疫苗製造商施壓,發出用於捐贈的疫苗,就像去年要求它們向加拿大交付疫苗一樣。他也提及,加拿大任由逾1,000萬劑疫苗存放不用多個月,此外,幾乎同樣數量的疫苗囤積在省級冷藏庫中,而不是將它們送到可以立刻使用的地方。
在新型變種病毒Omicron來襲,各地陸續為民眾接種加強劑之際,渥京去年12月已開始使用這批囤積疫苗。
不過加拿大已跟輝瑞和莫德納簽約,將於今年內分別交付6,500萬劑和3,500萬劑加強劑,另外其去年跟阿斯利康和強生簽定的合約,還有至少1,700萬劑疫苗尚未交付,後者是加拿大人已決定不用的疫苗。
COVAX原本希望在去年底前,向中低收入國家提供20億劑疫苗,但由於富裕國家未有如期捐贈,加上疫苗生產商直接交付的疫苗延遲交貨,故只能完成一半目標。
但今年可望有更多疫苗可用,以紓緩供應緊張,而且陸續有疫苗獲批准使用,包括諾瓦瓦克斯(Novavax)的疫苗。加拿大已向該家美國生物科技公司簽約購買5,200萬劑。