倫敦市探親遇車禍致電911 咸美頓婦收551元帳單喊冤

【明報專訊】遇上緊急事故致電911求助時，若非在自己所住的城市﹐而救援行動中又曾出動消防車的，當事人事後可能要支付數百元的帳單。

居於咸美頓市的戴維斯(Tina Davies)於上月底﹐帶同男友及2名年幼子女前赴倫敦市探望親戚﹐途中遇上交通事故。當時﹐她駕車在一個路牌前停下來﹐卻被另一部汽車撞上。涉事汽車失控﹐對方的車尾撞過來﹐令她的汽車打轉﹐並嚴重損毀﹐無法再使用。經歷車禍後﹐戴維斯擔心2名幼女受到撞擊﹐於是撥打911。她說﹐當時只想召來救護車﹐幫忙檢查幼女有否受傷。然而﹐由於事故涉及車禍﹐當地911連消防車亦派了過來。

車禍後2日﹐她收到由倫敦市政府發出的帳單﹐要她支付551.89元﹐因她使用了該市的911緊急服務。收到帳單一刻﹐戴維斯晴天霹靂。

她說﹕「這是荒謬之極。遇到緊急事故不是要撥打911的嗎﹖我在所住城市以外發生事故﹐並不是我的過錯!「(收費)只因他們派了消防車?我們又不在倫敦市居民﹐為何要我付費﹖」

媒體向倫敦市政府查詢﹐市府發言人解釋﹐每當該市的消防車出動參與市內的救援工作﹐而涉事車輛又來自倫敦市以外的地區﹐市府便會根據相關附例來收費。有關費用是要支付為非倫敦市居民提供服務的成本。

但戴維斯並不知道有這附例存在﹐並認為此做法不公。她問﹕「那我要出門離開所住的咸美頓市時﹐遇上車禍又可以怎辦﹖難道我在車身貼上貼紙﹕『嘻﹗我不居住在這個城市的﹐請千萬別撞我﹖』」

倫敦市府發言人就補充﹐如從另一個城市過來的居民覺得收費不公﹐當局亦會酌情處理每個個案﹐並免去有關費用。當事人可聯絡倫敦市消防部門討論他們的個案。

此外﹐當事人亦可致電他們的保險公司﹐了解對方會否提供補償。