Omicron變種病毒殺到 加旅遊業憂復蘇受阻
【明報專訊】新型變種病毒Omicron的出現，為本已出現一些反彈勢頭的旅遊業再度帶來憂慮，擔心復蘇再次受阻。
由於對該種在南非發現的新型變種病毒乃至疫苗對抗它的效果所知不多，酒店住宿業擔心，即使關於旅遊的公共衛生建議不變，但有些客戶會取消旅遊計劃。
旅行社和旅遊協會周一稱，世界衛生組織(WHO)此前將Omicron界定為「值得關切」的變種病毒，加上本國相繼發現多宗確診和疑似病例，他們已收到不少客戶來電查詢取消行程的安排。
安省旅遊顧問霍根多恩(Kristin Hoogendoorn)表示，儘管其公司KMH Travel尚未見到有大量客戶取消行程，但已有不少客戶查詢退款安排，「民眾聽到變種病毒這個詞又看到有關新聞，他們都會嚇到。」
安省旅遊業協會(Travel Industry Council of Ontario)主席斯瑪特(Richard Smart)稱，該會也尚未看到民眾爭相改變度假計劃的勢頭，但他承認，加拿大上周末對非洲南部多國旅客實施禁飛令，可能會令民眾擔憂，「這一切取決於消費者信心，任何事如果影響消費者對旅遊的信心，則都會對旅遊業產生影響。類似上周末的公告已引發漣漪效應。」
斯瑪特和霍根多恩同稱，圍繞Omicron的不確定性來得不合時，因為隨着確診病例回落，疫苗接種率提高，他們注意到民眾在最近幾個月已逐漸可以安心出國旅行。此外，加拿大航空公司(Air Canada)在本月初告訴分析師，國內休閒旅行預訂正恢復，民眾渴望探望親友，甚至再次前往「陽光目的地」。
霍根多恩說，若Omicron最終變得更厲害甚至致命，早在該新型變種病毒出現之前看到的旅遊業復蘇勢頭將被進一步拖延。
斯瑪特則希望，隨着疫苗接種率提高，Omicron不會窒礙旅遊業復蘇，「我們仍然感到擔憂，但……也審慎樂觀地認為，我們仍看到希望。大家都預期2022年時來運轉。」
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