精明車主：冬天胎短缺可考慮用細碼

車迷

加拿大的冬天還有2個月才正式降臨，正常來說，要更換冬天胎(或雪胎)還早了一些。不過新冠疫情令到所有事情都變得不正常。例如輪胎零售商已經提醒駕車人士，受新冠疫情影響，今年冬天胎供應會受影響，要買冬天胎者要提早換胎，否則不一定買得到你想買的尺碼。

影響冬天胎供應的因素，有些是受到新冠疫情影響的，例如輪胎工廠要停工影響供應，港口要關閉影響運輸；有些則不是，例如橡膠失收而影響原料供應。

有些輪胎供應商在提醒(或警告)駕車人士之餘，不忘「補飛」，說只要買家有多些「彈性」，他們可以幫忙云云。

如何幫忙？其中一個方法是教買家不一定要跟足原廠輪胎的尺碼，改用大些或細些的輪胎，就較容易找到所需的冬天胎。

其實即使未有新冠疫情及供應受阻的問題，在輪胎業界老早就有關於冬天胎尺碼可以細一些的建議，認為使用比原廠輪胎尺碼細一些(但在安全範圍內)的冬天胎，不單可以省錢，而且可以改善在雪地上的咬地能力。

首先，汽車近年的趨勢是使用較大尺碼的輪胎及輪圈(轆軨)，以往的原廠標準尺碼是13、14或15吋，小汽車輪圍的標準尺碼是13吋，現在已增大至14吋。現時車輛的輪胎閒閒地都會有16、17或18吋。

現時流行的是更大、更闊及低斷面(low profile)的輪胎。更大，更闊的輪胎的著地面積更大，有利咬地，對加速或煞車都有好處，但就消耗多些汽油或電力。

在雪地上行車，更大更闊的輪胎在切入深雪上，沒有較窄輪胎那樣有效，所以輪胎業界一向都有建議駕車人士可以在「安全範圍」內選用直徑較小，胎壁較高及胎身較窄的冬天胎，除了可以增加在深雪路面的咬地能力之外，胎壁較高還可以減少因為路坑對輪胎的損壞，這都可以增加雪地駕駛安全。當然，細些少的冬天胎價錢更會廉宜些。

要了解輪胎的尺碼，你可以看一下輪胎胎壁上面的數字，假如閣下座駕的輪胎是225/65R17 的話，表示輪胎的著地面(tread) 闊 225 毫米(millimetres)，胎壁高度是闊度的65%，而輪圈的直徑是17吋。

所謂安全範圍，是指比原廠輪胎圓周(circumference) 大或小3%範圍之內。專家指如果大於3%，會導致變速、防鎖煞車(ABS)或循跡控制系統等要準碓計算車速來運作的設施出現問題，而最佳效果是選用胎身較窄及胎壁較高的冬天胎。

所以，面對冬天胎供應不充足，大家在輪胎店專家的指引下，可以改用大些或細些的冬天胎，當然大些會貴些，而細些則會廉宜些。而且，如上述，細些、窄些的冬天胎，會增加雪地行車安全。