供應鏈受阻恐缺貨兼加價 零售商籲早準備聖誕禮物
【明報專訊】萬聖節未過，零售商已敦促消費者為聖誕節開始準備禮物，以免屆時因斷貨而買不到心頭好。多倫多一家玩具店Playful Minds的東主凱爾(Sam Care)表示，在全球生產和運輸受阻的情況下，她訂購的貨品目前只收到四成。她說，玩具以往在落訂單數天後就到貨，但現在需要較長的時間才運至，「這種情況今年已經持續好幾周了，長達兩到三個月，現在要入貨補充庫存非常困難。」
今年為聖誕節買禮物比往常困難，因為疫情導致全球供應鏈受阻，而問題於去年由製造業開始，當時全亞洲的工廠因疫情而被迫關閉。隨着貨運訂單積壓，對集裝箱的需要激增，各航運公司開始抬價。
根據貨運市場調查平台Freightos.com的數據顯示，從中國到北美西岸的航運費，已躍升至每個集裝箱超過2萬美元，而一年前的價格為4,500元。與此同時，全球勞動力短缺意味着沒有足夠工人來為集裝箱卸貨。這導致西岸各港口貨物積壓量刷新紀錄，貨物無法裝上卡車，更無法放到商店的貨架上。
安省咸美頓的麥馬士打大學(McMaster University)營運管理副教授黃凱(Kai Huang，音譯)表示，疫情引發的問題凸供應鏈脆弱的一面，「當供應中斷時，往往才發現沒有後備方案。我認為，人們日後會致力強化供應鏈，……甚至可能出現過剩，使供應鏈更穩健，並降低風險。」
物流專家預計，供應鏈問題需時多個月才能解決，這意味着在今年聖誕購物旺季期間，消費者的選擇可能減少，特別是那些最受歡迎的玩具，乃至電視遊戲機、棋盤遊戲和書籍等受歡迎的禮物。消費者今年可能需要支付更高的價錢，因為通脹率上升，零售商不得不將增加的成本轉嫁消費者。加拿大玩具協會發言人瓦格爾(Andrew Wagar)還預測，等候商品減價可能不是明智的做法，「多年來，消費者已習慣假日季節商戶減價促銷，……我認為可以預見的是，有些商品屆時可能會斷貨。」
