拒賠商戶因疫情停業損失 法庭准對保險商集體訴訟
共牽涉14家保險公司
【明報專訊】安省高等法院批准一項針對14家保險公司提起的集體訴訟，涉及它們拒絕賠付與新冠肺炎疫情有關的營業中斷損失。
此一集體訴訟由一些小型商戶發起，包括一間服裝店、一間冰沙店和一家舞蹈工作室。訴狀指出，全加拿大的商業因新冠肺炎疫潮被迫關閉而損失了數十億元。
多倫多考斯奇明斯基律師行(Koskie Minsky LLP)合伙人貝爾特(Kirk Baert)表示：「此一重要集體訴訟獲批准，可使商業東主，無論大小，向保險公司索償疫潮期間的損失。」考斯奇明斯基和另一間律師行麥錢特(Merchant Law Group LLP)，共同提出此一集體訴訟。
貝爾特表示，若要加入此一集體訴訟，商戶必須在8月31日以前已向被告之一提出營業中斷索賠申請，而其損失必須與病毒影響其營業場所有關或源自民事當局的命令。
根據法庭文件，包括Co-operators General Insurance Company和Intact Financial Corp.在內的一些保險公司，此前都已拒絕商業因營業中斷而提出的索賠申請，部分原因是該項保險理賠需要財產受到實質損壞，而病毒出現在營業場所和政府限制營運的命令，都不在此一範圍之內。
安省法官巴露芭芭(Edward Belobaba)8月20日批准的這項集體訴訟，與上月法庭批准的針對英國保險集團Aviva plc加拿大分公司的另一宗集體訴訟案並非同一宗。
Aviva被單獨提訟，是因為其對疫情大流行類似情況的承保範圍大過上述的14家保險公司。Aviva的集體訴訟案係由一家窗戶公司、皇家加拿大退伍軍人協會(Royal Canadian Legion)一個分支和一名假牙技師所發起。
根據法庭文件，Aviva的承保範圍特別包括商戶因與傳染疾病爆發令政府命令限制進入其物業導致的營業收入損失，以及因負面報道而導致的收入損失。
在一份宣誓證詞中，Aviva首席技術核保師表示，限制進入政策並不在全省性封城令內，而負面報道條款也不包括因全球性疫潮而導致的損失。
Aviva Canada在一份聲明中表示，它同情疫情為商戶帶來的困境，並透過一些中短期紓困措施支持商業客戶，但其承保範圍不包括目前的新冠肺炎疫潮。
