醫學角度——耳鳴：病因

郭詠觀醫生(Dr. Jason Kwok)

耳鳴(tinnitus)是患者的一側或兩側耳朵聽到噪音，如響鈴聲、嗡嗡聲、轟鳴聲、撞擊聲、呼嘯聲、滴搭聲、嘶嘶聲等。

耳鳴是一個常見的問題，影響約百分之十五至二十的人，尤其較常見於長者。多數患者都是患上主觀耳鳴(subjective tinnitus、又稱主覺性耳鳴)，這些聲音不是來自外面的，其他人通常是聽不到。

耳鳴聲會有不同的高低音調，從低沉的隆隆聲至高音的尖叫聲，在有些情況，耳鳴會影響患者集中注意或聽外來聲音的能力。

耳鳴可以是持續不斷或忽隱忽現，在罕見的情況，耳鳴可以是有節奏的脈衝聲或嘶嘶聲，通常是與患者的心跳同步，這是搏動性耳鳴(pulsatile tinnitus)，醫生在檢查時可能也會聽到——客觀耳鳴(objective tinnitus、又稱他覺性耳鳴)。

多個健康問題能導致耳鳴、或令耳鳴惡化，但很多時是找不出病因的。

耳鳴常見的病因包括：

(一)聽覺障礙：在人的內耳(耳蝸、cochlea)，有細小的纖毛細胞，當耳朵接收聲波時，纖毛會搖擺，觸發電訊號經由耳朵的神經線傳至腦部，腦將這些訊號理解為聲音。若這些內耳的纖毛彎曲或折斷(這會在年齡增長時或經常暴露在巨大聲響中發生)，它們會將零零落落的電訊號傳到腦部，引起耳鳴。

(二)耳炎或耳道堵塞：耳道可能被液體、耳垢、污垢及其他異物堵塞，改變耳內的壓力而引起耳鳴。

(三)頭頸受傷：頭部或頸部受傷會傷及內耳、聽覺神經或腦功能，導致耳鳴。

(四)藥物：多種藥物會引起耳鳴、或令耳鳴惡化，通常服用的劑量愈大、耳鳴就會愈嚴重，當停止服用該等藥物，耳鳴便會消失。引起耳鳴的藥物包括：非類固醇抗炎藥(Non-Steroidal Anti-Inflammatory Drug、簡稱NSAID)、某些抗生素、治療癌病的藥物、利尿劑(diuretic、俗稱water pill、去水丸)、抗瘧疾藥物、抗抑鬱藥物等。

(五)梅尼爾氏症(Meniere's disease)：耳鳴可能是梅尼爾氏症的早期指標，這是一個因內耳不正常的液體壓力導致的內耳疾病，會引起眩暈，並且具三大特徵：(甲)波動性的感音性聽障；(乙)持續或間斷性的耳嗚；(丙)耳朵有悶塞感。

(六)耳咽管功能障礙(Eustachian tube dysfunction)：會對耳朵造成壓力，產生疼痛、阻塞或耳鳴的感覺。

(七)耳骨變化：中耳的的三塊小骨(錘骨malleus、砧骨incus、和鐙骨stapes)硬化、導致耳硬化症(otosclerosis)，這是一種遺傳性聽力障礙的疾病，百分之七十的患者有單側或雙側耳鳴，初期為低頻脈動性耳鳴，中期後因內耳受到傷害造成隆隆或嘶嘶響。

(八)內耳肌肉痙攣：會導致耳鳴、聽覺障礙和耳朵有脹滿的感覺，有時是沒有可解釋的病因、但有時是因一些神經疾病(包括多發性硬化症、Multiple Sclerosis)引起的。

(九)顳頜關節疾病(Temporomandibular joint disorders)：顳頜關節指的是咬合關節，病人在張嘴吃或咬東西時有疼痛的感覺，疼痛感有時會牽引至耳朵，病人會誤以為是耳痛，也會引起耳鳴。

(十)聽覺神經瘤(acoustic neuroma)或其他頭部和頸部腫瘤

(十一)血管疾病：會影響血管的健康狀況，包括血管硬化、高血壓、扭結或畸形的血管等都會令血液流過靜脈和動脈時需要更大的力度和速度，這些血流的改變會引起耳鳴或令耳鳴惡化。

(十二)其他慢性疾病：包括糖尿病；甲狀腺疾病；偏頭痛；貧血；自體免疫性疾病(Autoimmune disease、是指人體異常的免疫反應攻擊正常細胞所產生的狀況)，例如類風濕性關節炎、紅斑狼瘡等，都與耳鳴有關連。