疫情初期病毒信息缺乏 社媒錯誤資訊令疫情惡化

【明報專訊】一項最新研究發現，社交媒體上的錯誤信息和疫情初期的較高病毒傳播之間存在聯繫。

首席研究員兼約克大學(York University)理學院助理教授 Jude Kong 說：「我們的發現令人驚訝。這凸顯了需要考慮社交媒體在疫情中的動態作用。」

在檢查了58個國家的社交媒體使用情況後，約克大學和卑詩省大學(University of British Columbia)的研究人員發現了疫情開始時使用社交媒體與病毒傳播之間存在潛在關聯。

他們的研究結果表明，虛假信息傳播得越多(例如淡化病毒潛在危險或戴口罩和保持社交距離的有效性的信息)，病例數就越多。該研究以加拿大為例，稱該國的社交媒體使用率低於美國，並且在疫情初期病毒病例數也較少。研究稱，在疫情初期，有關病毒的信息稀少，而疫苗尚未研製出來。

研究繼續說：「因此，對於社交媒體和現實緊密結合的國家的人們來說，虛假信息似乎填補了一個重要的空白。」

然而，這項研究實際上以樂觀的方式結束。現在，在疫情開始一年後，已有豐富的科研和經驗被積累了。該報告表明，社交媒體實際上可以通過宣傳與錯誤信息作鬥爭的事實信息來幫助減緩疫情的傳播。

Kong說，通過研究社交媒體在整個疫情期間的影響，「這將有助於我們在未來提出真正有效的干預措施。」