紐賓士域省逾40宗不明腦病
疑克雅二氏症變種 國內其他地區無病例
【明報專訊】紐賓士域省公共衛生機構正在密切監控該省40多名不明神經系統腦病的患者。這些患者的症狀類似克雅二氏症(Creutzfeldt-Jakob)，那是一種罕見且可致命的腦部疾病。衛生官員稱，目前加拿大其他地區尚未發現病症。
加拿大電台(Radio-Canada)獲得一份日期為3月5日的內部備忘錄，紐省首席醫療官辦公室在其中向省醫學會和醫生護士協會表示，衛生廳已獲悉有42宗來源不明的神經系統病症。
備忘錄顯示，第一宗病例係於2015年診斷出。3年後的2019年又出現11宗病例。2020年再出現24宗，2021年出現6宗。已有5人因此死亡。
該病症影響所有年齡層的人們，且似乎集中在紐賓士域省東北角的阿卡迪亞半島(Acadian Peninsula)及東南部的蒙克頓(Moncton)地區。
內部文件表示：「我們正與不同的全國團體和專家合作，但迄至目前尚未找出清楚的病源。」根據一個研究團體的初步資料，此病並非遺傳，而是經由飲水、食物或空氣傳染。
研究人員表示，迄至目前為止，上述病症只在紐賓士域省被發現，加拿大其他地區尚無此病例。自2015年診斷出的上述病例，症狀類似朊病毒(prion)疾病表現，朊病毒疾病包括克雅二氏症及其某些變種，如牛腦海綿狀病變(bovine spongiform encephalopathy, BSE)，俗稱瘋牛症。
紐賓士域省衛生廳的內部文件表示，儘管有許多類似之處，但迄至目前對克雅二氏病的檢驗已排除朊病毒疾病的可能性。科學家們現正探討這是一種朊病毒新變種的可能性，或完全是一種新疾病。
衛生廳首席醫療官羅素(Jennifer Russell)表示，內部文件意在提醒醫生，當病人出現某些症狀時，可以朝克雅二氏疾病的方向去診斷。
醫療專家將監控的症狀包括行為改變、睡眠障礙、無法解釋的疼痛、視覺幻覺、協調問題和嚴重的肌肉和腦萎縮。症狀出現約需經過18至36個月的時間。
羅素表示，她正在密切觀察，且需要進一步的研究來了解造成此一疾病的「共同關連」。她說：「目前我們的問題比答案多。」
