法庭判罰款繳交無限時 全國共13億元拖欠多年
【明報專訊】加拿大法院判決的罰款﹐由於沒有時效法規﹐許多公司和個人拖欠不付。全國這方面欠款總共13億元﹐有的已經持續多年。
多倫多市府法庭服務主任加羅斯諾(Susan Garossino)說﹐有些罰款欠債可以追溯到80年代。單她主持的多市法庭服務部門﹐也被欠了5.5億元未付罰款。
其中一宗欠款涉及12年前多倫多登士維(Downsview)發生的丙烷站爆炸的賠償。
當年這意外引至一名員工當場死亡﹔另外一名消防隊員參加救火後發心臟病死亡。爆炸當場升起一個巨大的火球﹐附近1.2萬居民需要搬遷。
肇事的Sunrise公司和其2名董事﹐在環境保護法等下被判9項罪名成立﹐被罰530萬元﹐外加受害人收費。他們的上訴於2017年被駁回。
除了上述罰款﹐法庭還於2014年作出決定﹐對受爆炸影響的居民需支付2,300萬元賠償。
安省司法廳發言人說﹐省的各個法庭確定的罰款﹐應該由城市政府負責收集。
多倫多市擁有多種方式催討罰款﹐主要聘請討債機構進行﹐方式是將罰款加到當事人的物業稅帳單上﹐將欠罰款情況通知交通廳﹐暫停當事人的牌照﹐或者拒絕其車牌的登記。
對於Sunrise欠下的巨款﹐市府也轉到討債機構。但相關討債機構還沒有開始對該公司的2名董事進行民事執法(civil enforcement)。
加羅斯諾說﹐大部分人都自願支付罰款。不過﹐多市政府有1億元的積欠罰款已經超過20年了。
在加拿大總共13億元罰款欠帳中﹐Sunrise欠的還不是單個最大的款項。最大的是魁北克法院2019年﹐根據金融產品分配法開出的1,300萬元罰款。
罰款的內容各種各樣﹐比如在利載拿(Regina)﹐某人從2014年到2018年期間﹐欠下6.8萬元泊車罰款。在該城市﹐ 最早從2005年起﹐就有30人共欠泊車罰款近53萬元。
而根據2018年安省總審計師的一份報告﹐多倫多總共有1萬人欠下25項各類罰款﹐大部分是違章泊車或駕駛。
多倫多警察協會負責人雷德(Jon Reid)說﹐情況令人震驚。如此巨額的罰款﹐如果收回來﹐可以幫助市府完成預算﹐或者就市府服務進行新的投資。
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