委會收集新信息要求延8個月
省府指疫情持續需加快處理 拒長期護理病毒調查延期
【明報專訊】福特政府拒絕了安省新冠病毒長期護理特別調查委員會的要求，以延長其關於省政府處理長期護理院中疫情危機的最終報告的截止日期。
三人委員會的成員在最近給長期護理廳廳長富樂頓(Merrilee Fullerton，圖)的信中要求將最終報告的截止日期推遲到2021年12月31日，比原定的4月30日推遲了八個月。
該小組在信中說，調查已經包括與政府代表，利益相關者和專家進行的70多次會議，結果有近6000頁的公開筆錄。
這封信進一步指出，隨着疫情第二波的繼續，委員會正繼續收集有關該病毒在長期護理院中傳播的新信息和「寶貴見解」。
在對請求的回應中，富樂頓拒絕了最後期限的延長，理由是需要「加快程序」。
富樂頓說：「我們情況的緊迫性沒有改變。實際上，隨着安省應對當前看不到盡頭的疫情浪潮，對及時和集中建議的需求更加迫切。」
新民主黨指省府圖掩蓋災難
在昨(4)日下午發表的一份聲明中，安省反對黨新民主黨領袖霍沃斯(Andrea Horwath)指責福特政府試圖「掩蓋這場災難」。
她說：「福特和富勒頓拒絕向長期護理特別調查委員會提供信息，並且現在正試圖完全關閉他們的工作。他們在隱藏什麼？」
霍沃斯說：「福特優先考慮節省開支而不是挽救成千上萬老年人的生命。他正在保護以營利為目的的利益集團，他們以保護老年人為代價從這個破損的系統中賺了數百萬元。」
她補充說，委員會應「毫無疑問地」獲得完成報告所需的所有時間。
霍沃斯說：「他們需要被提供足夠的時間，並有能力獲取他們所需要的一切證據，因此我們可以從這場災難中學習，改變制度，再也不會讓親人再次面臨這種危險。」
安省有1/3的長期護理院正在經歷病毒爆發，這是疫情期間的新記錄。
根據省府數據，安省的626間長期護理院中有207所已經受到影響，其中包括周日報告的19個新爆發。
代表該省近70%的長期護理院的安省長期護理協會(Ontario Long Term Care Association)的首席執行官表示，爆發的數量不斷增加，將這一體系推向了極限。
首席執行官鄧肯(Donna Duncan)說：「我們必須找到一種方法來阻止目前的局面。在這種特殊情況下，我們需要確保我們處在領先地位，以免遭受疫情第一波中同樣的危機。」
代表長期護理廳廳長富樂頓(Merrilee Fullerton)的發言人卡普托(Krystle Caputo)說，增強的檢測措施已使當局能夠在病毒傳播進入設施之前，檢測出感染者。
她說，儘管至少有一個病例的設施數量可能在創歷史新高，但在第二波中這些爆發的規模和性質已經發生了變化。
上周日，該省報告了長期護理院院友中有1140例新增病例，而工作人員中有1130例感染。卡普托說，在207處爆發疫情的設施中，有一半以上沒有任何涉及院友的病例。
她說，相比之下，在5月18日的第一波高峰期，在190個設施感染了總共2538名院友和1615名員工。
鄧肯說，儘管老年人患嚴重疾病的風險最高，但該病毒在長期護理人員中的穩定傳播正在加劇短缺，這可能危及員工和院友的健康。
她指出，此外，許多醫院現在都面臨着自身的容量問題，因此它們將無法像去年春天那樣為長期護理院們提供同樣的幫助。
鄧肯說，長期護理院們正在與安省合作，以尋找其他形式的後援，包括加拿大紅十字會(Canadian Red Cross)和學徒個人護理人員。
她說：「很遺憾，這種病毒傳播很快，而且我們也看到它也在醫院系統中傳播。這確實使資源偏離了長期護理。」
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