省府疫境續經援 開支1870億
財赤385億創紀錄 補貼中小企電費
【明報專訊】安省財政廳長菲利普斯(Rod Phillips)周四發布新的財政預算案，當選時信誓旦旦要厲行節約的安省進步保守黨政府，在如此嚴峻的疫情形勢下，只能提出開支總額高達1,870億元的巨額赤字預算，包括撥款支持醫療保健部門，為居家長者裝修房屋提供新的稅務優惠，為子女在家上學的父母補貼更多的現金支出，並為大、中型企業提供電費補貼。
稅惠居家長者裝修 補貼家長支出
在包括今年在內的3年內，省府預計將花費450億元來應對新冠疫情，其中300億元今年較早時已作出宣布，並將在未來2年內花費餘下的150億元。
省府預計本財年赤字為創紀錄的385億元，與夏季估算相符。省府預料在下份預算中發布平衡預算的藍圖。
財政廳長菲利普斯在提交預算時說，這份預算案目標是「在不確定的時間盡可能提供最多確定性。」
他說：「全球經濟存在大量不確定性，對安省預算、乃至家庭與企業的預算都是如此，這意味着我們的預測比以往有更大程度的風險。」
本財年政府將為醫院增加撥款25億元，其中包括特定用於抵消疫情開支的5.72億元。
安省政府還將提供「健康安居裝修稅惠計劃」(Healthy Homes Renovation Tax Credit)，幫助老人能在家中居住更久。凡是符合資格的人士，在報稅時都可以申報25%房屋裝修費，上限為1萬元。
省府亦再次撥款，以幫助父母應付在家教育的額外費用，為每名兒童提供200元補貼，而每名有特殊需要的兒童可獲250元。除了今年較早時已花費的3.78億元外，省府為此將再耗資3.8億元。
省府本周較早時宣布就長期護理制訂新標準，將為安老院的院友增加直接護理的時間，達到平均每日4個小時。目前的標準是每日2小時45分鐘直接護理。不過，預算案未有就此提供資金預計，省長道格福特強調，省府「完全致力於」新標準，但需要諮詢利益相關者，才能提供更多細節。
預料教育開支在未來3年裏大致相若，在本財年獲撥款310億元，至於接下來兩個財年則分別獲得311億元和313億元。
省府還在預算案中宣布對大、中型企業補貼電費的計劃，亦將在未來4年為擴大農村寬頻上網服務增撥6.8億元，該計劃料可幫助22萬戶家庭和企業。
新預算為以下兩年的經濟復蘇設想3種可能情況，一個基於中度成長的官方預測，及分別基於較慢增長、較快增長的兩份備用方案。政府預計在中度增長下，2021-2022年赤字可降至331億元，再下年度至282億元。
但假如經濟增長緩慢，則2021-2022年赤字可能達356億元，下年334億元。假如經濟增長強勁，則2021-2022年赤字可能277億元，下年213億元。
衛生局「後知後覺」悄改指引 證病毒可經氣溶膠空中傳播
【明報專訊】加拿大公共衛生局（PHAC）近期悄悄修改了指引，首次提到新冠病毒可以通過氣溶膠（Aerosols）或微小的空氣傳播顆粒（Micr... 詳情
