安省料明年預算赤字395億元
庫務委會主席稱不急平衡預算
【明報專訊】安省財政責任官(FAO)預計﹐本省2020/21年度的預算有將近400億元的赤字﹐政府加稅的壓力增大。省長道格福特昨(15日)稱﹐平衡預算是疫情前政府的目標﹐但疫情下巨額赤字已經讓安省面臨「一個全新的環境」。
財政責任官惠特曼(Peter Weltman)說，目前的第一優先﹐是讓大､小公司站穩腳跟﹐讓普通家庭站穩腳跟。對於平衡預算﹐省府打算在今後幾年做到這一點﹐會把這個當作責任。
惠特曼預計明年的預算是372億元﹐如果再加上25億元的儲備金﹐赤字就達到395億元。
安省稅收下降67億元﹐加上219億元有關防疫的支出﹐成為本省歷史上最大赤字。未來數年﹐本省還會有140億元的結構性赤字。
在此情況下﹐安省的稅率有可能增加。「如果省府打算將個人入息稅永久性增加10%﹔或每個納稅帳戶加稅500元﹐那麼從2021/22年起﹐第1年可減少赤字37億元﹔到2025/26年﹐可減48億元。
他說﹐政府在2019/20年度預算中稱﹐將在未來5年中平衡預算。如果道格福特仍打算這樣做﹐那麼政府或者需要大幅度增加收入﹐或大幅度減少開支﹐來消除140億元的缺口。大部分省府的開支﹐都是人們日常使用到的﹐比如醫療、教育、社會服務。如果在這方面進行削減﹐人們會感覺到。
安省庫務委員會主席貝森法維(Peter Bethlenfalvy)說﹐現時最迫切的事務是對付疫情帶來的挑戰﹐而這就降低了省府平衡預算的優先程度。「我們並不急於平衡預算。我想這是現實的情形。」
疫情救援資金被揭93億元未用
財政責任官辦公室的報告發現﹐省府的疫情救援資金中﹐還有93億元沒有花費出去。其中「醫學界反應」和「支持民眾和職位」等2項基金中﹐還剩67億元。此外﹐省府常規應急基金中﹐也有26億元未用。
面對新民主黨有關政府省錢重過抗疫的批評。貝森法維說﹐政府留了這些「彈藥」﹐是在疫情出現反復時使用。何況本財政年度還有5個半月。這些錢可在這段時間中花出去。
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