本財年聯邦赤字料2600億 無財政資源刺激經濟復蘇
【明報專訊】加拿大國會預算辦公室表示，預計本財年的赤字可能增至約2,600億元，致使聯邦政府幾乎沒有財政資源刺激經濟復蘇。
國會預算官吉羅克(Yves Giroux)早前估計，本財年赤字高達2,521億元，原因是因應新冠肺炎大流行，緊急援助的開支遽增，經濟活動卻減少。吉羅克周二向聯邦參議院財政委員會透露，自上次報告以來，聯邦政府的支出已增加約76億元，促使潛在的赤字雪上加霜，然而，支出水平不能持續超過數年，緊急援助最終將不得不終止，「否則，我們將要考慮本國數代人都沒有看到過的稅務水平。」
吉羅克稱，經濟復蘇可以幫助聯邦財政，降低財政赤字，但那要在平衡或接近平衡的預算案下方才可行。正如吉羅克所說，要使經濟加速發展，就需要刺激性支出，因為已有許多企業表示無法在疫情大流行中倖存下來。他強調，必須作出非常針對性的支出，因為「在不會產生重大的結構性赤字下，根本沒有剩餘太多資源。」
迄今為止，聯邦支出已高達1,517億元，其中403.3億元是通過加拿大緊急響應補助金(CERB)發放給821萬人。根據網上發布的最新數據，工資補貼計劃令支出增加57億元。
聯邦新民主黨使用每月2,000元的應急補助金為例，力證為何加拿大應推出基本收入計劃。加國央行行長波洛茲(Stephen Poloz)在最近一次訪問中曾表示，類似緊急響應補助金的措施，將可幫助本國更輕鬆地應對日後的經濟衝擊，特別是央行的貨幣政策已沒有太大幫助空間的情況下。
吉羅克稱，一項基本收入計劃，通常可代替無數針對性的福利，它可減少對緊急響應補助金的需求，也毋須工資補貼。國會預算辦公室對上一次研究基本收入時，估計聯邦政府每年有關成本約在760億元至860億元之間。
吉羅克指，其辦公室將在接下來數周，提供有關構思的最新成本。儘管基本收入將使一些聯邦計劃變得多餘，從而節省一些開支，但吉羅克稱，初步分析認為，淨成本可能高達數十億元。
吉羅克並促請聯邦自由黨呈交最新財政報告，至於其辦公室將於下月某個時候，公布聯邦財政的估算，其中包括赤字和債務。
