因市選超支遭革職 詹嘉禮上訴得直今復職
【明報專訊】多倫多市議員詹嘉禮(Jim Karygiannis)因競選開支超標而遭革職。他向安省法院上訴得直。法官於昨(25)日傍晚宣判﹐允許詹復職。由於多市議會今天(26日)開大會時需要宣布第22選區的空缺﹐法官的決定可謂及時。詹嘉禮接受媒體時表示﹐革職期間﹐受到選民、同僚﹐特別是家庭的全力支持。選民們給他打電話、發電郵﹐表示支持。同僚致電給他﹐祝他好運。家庭更是給了他巨大力量。他表示﹐今天上午9時30分﹐將如期出席議會大會。被問及競選開支時﹐他堅持認為﹐這是一個程序性的錯誤。
按照市府規定﹐22選區的競選經費上限是61,208元。「慶祝和感謝」開支則是10%﹐即6,121元。但詹填寫的這方面開支則高達32,084元﹐超支近2.6萬元。上星期四(21日)法庭審理時﹐市府的律師說﹐按照規定﹐任何議員如競選開支超出規定﹐系統就會自動取消其資格。詹嘉禮也是這樣被取消的。期間沒有任何討論、決定的程序。市府秘書長直接通知詹﹐他不再是22選區的議員了。市府官員動作迅速地將他的名字從22選區議員網上名單上取走。
市府律師稱﹐相關規定之所以在競選財務方面非常嚴格﹐是要保證公平競爭﹐而不讓擁有較多經費者佔優勢。詹的開支中最大一宗﹐是2018年12月21日舉行的晚宴。晚宴開銷達2.7萬元。詹的律師德威特(Cecil Dewit)在審理中稱﹐晚宴的費用是被錯誤地放在「慶祝和感謝」費用的欄目中。但詹並沒有企圖隱瞞這筆開支﹐他也沒有為此撒謊。
該律師說﹐競選期間有些開支是有上限的﹐但有些則沒有。其中﹐籌款帶來的開支就沒有限制。按照「市政選舉法」﹐投票日過後仍可籌款。當年的截止期是12月31日。詹的晚宴支出應可列在籌款費用中。
此外﹐律師援引案例指出﹐在競選開支方面違規﹐如當事人誠實行事下犯錯﹐應可免責。
庭審開始時﹐市府和詹的代表律師就都表示﹐本案需要一個快速的決定。法官查默斯(William Chalmers)結束時表示﹐他會努力於今天做出判決。
