去年1500人服鴉片類藥物送命
省府限注射屋被指令問題惡化
【明報專訊】根據安省公共衛生局(Public Health Ontario)最新公布的統計數據,去年有近1500名省民因過量服用鴉片類藥物而送命,按年上升逾一成半。有減輕傷害工作人員(harm reduction workers)將問題歸咎於街頭供應愈受污染的藥物,以及省府削減有關資助和為省內毒品注射屋(overdose-prevention sites)數目設定上限。
最新統計數據顯示,2018年有1,473人死於鴉片類藥物相關原因,較2017年的1,261人增加17%,比2016年的867人更大增45%。
數據還指出,在今年首季,因過量服用鴉片類藥物而送入急症室有2,973宗個案,跟去年同期的1,843宗相比亦有所增加。
安省政府和公共衛生局均未能解釋人數增加的原因,但多倫多防止過量用藥協會(Toronto Overdose Prevention Society)的柯拉(Gillian Kolla)形容新數據令人擔憂,並認為街頭供應芬太尼(fentanyl)和卡芬太尼(carfentanil)等強力鴉片類藥物日益普遍,可能是主要因素。柯拉並批評安省衛生廳長葉麗雅(Christine Elliott)目前對有關政策所採取的立場。
安省保守黨政府去年上台後不久,就省內毒品注射屋進行檢討。柯拉認為,有關檢討以及隨後為省內注射屋數目設定上限的做法,令有關問題的潛在進展被剎停。葉麗雅於去年秋天稱,省府將每年撥款逾3,100萬元,資助最多21個「毒品注射中心」,以協助減少濫藥的情況,而省府在宣布初期只會設立15個注射屋後,至今只收到一個開設新注射屋的申請,有關申請目前仍在研究中。
葉麗雅的發言人查贊(Hayley Chazan)稱,相比起舊政府的模式,該等注射屋內設有的注射點增加,而且開設時間延長。安省綠黨領袖施賴納(Mike Schreiner)亦發表聲明指,濫藥死亡人數「令人震驚和難以接受」,並敦促葉麗雅撤消毒品注射中心數目的上限。
安省新民主黨議員Bhutila Karpoche周四表示,上述新數據反映省內的濫藥問題正在惡化,省府削減資助更是雪上加霜,,「太多家庭因這次濫藥潮而受害。這是史無前例的公共衛生危機」。