福特預用5年平衡預算 滅赤留下屆斧削放輕手
削專上教育社服開支 推新託兒費扣稅
【明報專訊】安省進步保守黨政府周四公布其上任後的首份財政預算案。它表明，在保守黨政府的本屆任期內，財政預算不會得到平衡，但政府開啟一個逐步收緊開支的時代。
在新財政預算案中，省府將目前財政赤字定在117億元，預計2023年至2024年之前將持續出現赤字。許多人擔心的大幅度和廣泛的削減開支，並沒有在新預算中出現，但平衡預算的大部分繁重工作，都是在下次選舉前後。
新預算案限制開支增長，並表明會削減高等教育和社會服務等開支，但預計開支1,634億元，仍此較前自由黨政府最後一份預算案多近50億元。保守黨以往經常指摘前自由黨政府是「大花筒」。安省財政廳長霍德力(Vic Fedeli)說﹕「我們已找到一條合理的平衡路徑。我們可望5年內實現平衡的道路，是一種深思熟慮的和可衡量的方法。」
預算的計劃開支將在3年內平均上升0.8%，比起前自由黨政府計劃的增長率3.3%為低。
預算案提出一項新優惠就是託兒費抵稅。全年收入低於15萬元的家庭，每名7歲以下兒童最多可抵稅6,000元，每名7至16歲兒童最多可抵稅3,750元，按家庭收入比例計算。預計每年花費約3.9億元。預算案又承諾在5年內創造30,000個託兒名額。
預算案提出為低收入長者提供免費牙科護理，及放寬酒精管理規定(見另稿)。 預算案披露，將使用一個全新的安省延齡草(Ontario Trillium)標誌，重新設計與原有設計大致相符。安省亦將採用大部分藍色的新車牌設計，車牌口號改為「A place to grow(成長之地)」。政府花了50萬元用於諮詢設計，但新車牌生產合同可節省400萬元。
安省新民主黨領袖霍沃斯(Andrea Horwath)認為，新的藍色車牌附有明顯保守黨標誌，「這是……利用公帑達致黨派目的。(省長)道格福特的做法可恥，他將個人的自負放在每個人的汽車上」。她更打趣說，「我認為，此舉有可能導致汽車發生追撞。」霍沃斯又表示，即使在支出增加的領域，增幅也大多低於通貨膨脹率，她說這相當於削減開支。
醫院開支增加3.84億元，相當於增加2.05%，但安省醫院協會表示，它們需要3.45%增幅才能維持人員配備水平。教育支出增加1.2%，但有關增幅主要因為在新計劃下，高中學生數目增加。省府近期宣布進行一系列教育改革，包括引起公眾群起反對的增加高中班級人數。
高等教育部門將削減資金，未來3年的支出平均下降1%，主要因為學生財政援助已作出修訂。大學和學院高達60%的教育資金要與未來5年的績效掛鈎。省府暫時未有披露評估準則，只稱它會跟各院校共同制訂。
預算報告沒有開徵新稅。除要解決財政赤字外，省府還通過確保盈餘和未使用的儲備或應急資金，來支付每年的3,430億元淨債務。
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