煤氣基金鼓勵員工創新 開發藍牙報表、水力電池
【明報專訊】「港產片中，有一個情節大家都熟悉：賊人扮抄煤氣表入屋，未來這景象會逐漸減少。」香港中華煤氣有限公司(煤氣公司)策略及創新部總監馮文傑說，隨着自然流失，加上少人入行，抄表員將愈來愈少。煤氣公司開發出「藍牙報表儀」，煤氣表更新後將加裝藍牙裝置，屆時每戶只需定期在手機應用程式上按一下，即自動報表，抄表員毋須再上門，住戶亦毋須在櫃底找煤氣表。公司又設「創新基金」鼓勵員工將創新意念轉化成可行方案，除藍牙報表儀外，另有10個項目正在進行，冀加強企業創新文化(見另稿)。
聞難聘抄表員 「忽發奇想」成真
馮文傑說，2016年一次管理會議上，抄表部主管反映難聘請抄表員，一個原因是抄表員薪金與大廈看更相若，卻要走來走去，較辛苦。會後馮與同事午飯時談起藍牙喇叭，忽發奇想「如果可以藍牙報表就好」，遂請同事向香港理工大學教授詢問意見。翌年暑假，理大教授推薦數名學生到煤氣公司實習，兩個月內砌出「藍牙報表儀」雛型，其後與生產商改良產品效能，藍牙報表儀去年正式推出。
換藍牙煤氣表 每年10萬個
馮說，全港共有150萬戶設有煤氣表，煤氣表會按使用年期定期更換，每年約更換10萬個。自去年起，新煤氣表會連着一個盒子，內設藍牙信號發射器、電池、電路板等，更新後住戶可利用手機應用程式(App)，按一下即自動完成報表，抄表員毋須再上門。如住戶無法自行報表，藍牙報表儀亦方便抄表員快速抄表，抄表員只需在廚房門口按一下掣就完成，毋須再清空廚櫃找表看讀數。
熱水爐裝「水力電池」 毋須再換電
煤氣公司為提升工作效率及品質，自2016年設「創新基金」鼓勵員工將創新意念轉化成可行方案，去年開發出「水力發電電池」，可取代現時熱水爐內的D型電芯，電池體積與現時使用的D型電芯相若，外加一個小摩打。
馮說，水力發電電池利用開水龍頭後水喉內的水流帶動小摩打發電，電力會儲在電池中，「冲一次涼已可儲起很多電」，足夠熱水爐使用。他預計水力發電電池在今年下半年推出，價格100元以內，「換一次、用一世」，毋須再每半年換一次電芯，以現時全港約40萬部要換電芯的熱水爐計，長遠每年減少製造約百萬粒廢棄電池。
明報記者 林穎茵
