原住民求准售捕獵海豹海獅
器官可製中藥盼拓華人市場
【明報專訊】一個卑詩原住民團體今天將與聯邦漁業部官員見面，游說聯邦政府改變現有政策，讓原住民不僅可以捕獵海豹海獅，而且可以出售。原住民團體相信，海豹海獅產品在全世界，尤其是在中國與華人的市場廣闊，潛在商機無可限量(見另稿)。
游說聯邦政府改變政策的太平洋平衡鰭足類動物協會(The Pacific Balance Pinniped Society)今天將與漁業管理與資源規劃(Fisheries Management and Resource Planning)官員會面，要求准許商業捕獵，並且將捕獵權擴大至所有海岸原住民部族。
協會的理事斯維(Thomas Sewid)指出，不少沿岸的原住民部族已經享有獵殺海豹海獅的權利，但卻不能出售。他相信，海豹海獅除了是佳餚之外，皮毛可以製作衣帽，其油脂含有豐富的omega-3，以及部分器官甚至可以作為中藥之用。估計由北京至滿地可的高級餐館都可以烹調款客。
該會總裁Roy Jones Jr.指出，協會將呈交計劃書以及預算案，並希望在見面之後，開始要求由大溫南部的杜華遜Tsawwassen以至卑詩省北岸的Haida Gwaii群島呈交樣本，作出化驗，看看能否供人或寵物食用。斯維指出，假若能夠通過加拿大嚴格的檢測標準，則可大大提高其商業價值，可以暢銷全世界。
斯維指出，面對太平洋的北美洲西海岸，由美國的加利福尼亞州遠至阿拉斯加州，海豹海獅的數量近年來大幅度增加。加拿大聯邦漁業及海洋部(Fisheries and Oceans Canada)的統計數字，卑詩水域中，約有10.5萬頭港灣海豹(harbour seals)，是1970年代的十倍。由於鰭足類動物數字激增，食用大量三文魚，也影響到漁民的生計。
去年夏季，美國批准太平洋西北區的州份與原住民捕獵900頭加利福尼亞州海獅(California sea lions)以保護瀕危的三文魚品種。
斯維強調，該協會並不贊成大規模捕獵鰭足類動物，只是希望讓這一行業能夠奠定基礎；不僅創造4000個工作機會，而且可以紓緩這些動物對海產業所構成的壓力。
但獨立鯨類學家(cetologist)Gary Sutton指出，這些鰭足類動物也是流動虎鯨(transient killer whales)的重要食物來源。這類虎鯨出現的次數愈來愈頻密，估計在2017年，便獵食1100頭海豹。他憂慮，大規模捕獵鰭足類動物，可能帶來難以預測的後果。
