全球瘋跨年 煙火迎2019年
紐約10萬人倒數 盼中美友好
【明報專訊】揮別2018、迎向嶄新的2019年，全球各地的民眾無不引頸期待，隨着火樹銀花在澳洲悉尼夜空綻放，世界各地陸續迎接2019年來臨。同樣是去舊迎新，不同國家的人卻懷着不同的心事：將要脫歐的英國在跨年慶祝向歐洲道別，法國巴黎在黃背心示威運動陰影下強調「友愛」，美國紐約市時代廣場舉行跨年活動，近10萬名民眾倒數，透過水晶球倒數聲援去年飽受攻擊的記者和中美友好。
美國紐約時代廣場舉行跨年倒數活動，估計近10萬名民眾到場。基於安全考慮，警方首次出動無人機在廣場上空監視。
時代廣場每年都會舉行盛大除夕倒數儀式，吸引世界各地遊客到場。為迎接2019年，部分人周一清晨5時已到場排隊，希望佔據有利位置，親睹廣場水晶球降下、彩紙漫天紛飛的經典場面。
警方則派出7,000名便衣及軍裝警員，包括配備長槍和嗅彈犬(Bomb-sniffing dogs)的反恐小組，到地面及天台各處駐守，又設置超過1,000個攝錄機監察人群，並首次出動無人機作空中監察。
2019年除夕倒數活動的另一大亮點，便是由11名記者共同按下直徑3.5米的巨型水晶球降落的按鈕，開啟60秒新年倒數計時，之後點亮球上3.2萬個燈泡，徐徐降下並灑出3000磅彩紙，「2019」的大型燈牌亦在午夜亮起，迎接2019年的到來。
「時報廣場聯盟」(Times Square Alliance)主席湯普金(Tim Tompkin)表示，由於2018年發生《華盛頓郵報》沙特阿拉伯裔記者卡舒吉(Jamal Khashoggi)遇害案，以及馬里蘭州《首府新聞報》(Capital Gazette)槍擊案，因此特意邀請11名記者出席倒數儀式，藉此向新聞工作者致敬。
不少民眾於清晨便到場「霸位」，而倒數活動的音樂表演晚上8時開始直至午夜。儘管晚間氣溫嚴寒兼下雨，但民眾情緒高漲，他們帶備雨衣冒雨迎接新年。有受訪者認為，時代廣場是跨年必到的地點。
至於警方於除夕當日早上11時擺設路障，並發出呼籲，民眾入場前都要接受警方安檢，並且不可攜帶雨傘、背囊、大袋及酒精飲品，也不應遺留個人物品。而附近地鐵站的部分出口及月台則被封閉，附近街道亦由周一午夜至周二凌晨1時禁止行車。
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