大專學院免學費計劃每年花費20億 超預算五成
【明報專訊】安省總審計長在審計中發現，安省前任自由黨政府推出的「大學和專上學院免學費」計劃，每年的花費高達20億元，比原先估計的成本高出50%。
安省原本實行的是學生貸款計劃，而安省自由黨在執政期間，聲稱為了幫助低收入家庭的孩子也能讀得起專上學院和大學，乾脆免除他們的學費。而這樣一個看起來很美好的計劃，實施起來卻毫無效果。
總審計長萊斯伊克表示：「我們得出的結論是，大部分新的OSAP受助者已經上大學，在他們有資格獲得新的援助之前，他們或者已經在自付學費，或者已經申請到貸款。」
安省改革後的學生資助體系，為低收入家庭學生提供無需償還本金的補助金以支付學費和其他費用，目的在於讓更多因貧窮而錯失上學機會的青年也能上得起學。
教育廳曾經估計，削減高等教育稅收抵免，可以抵消新計劃產生的成本增加。但審計長發現，迄今為止對財政援助的需求超出了預期，導致每年要多花費數百萬元。
更糟糕的是，因為該部門只追蹤有關(學生援助)受助人的有限數據，(它)無法確定新計劃是否真正有助於改善那些低收入家庭學生獲得高等教育的機會，因為整體入學人數基本保持不變。
審計還發現，三分之一的成人學生，那些已經高中四年或更長時間的學生，有資格獲得助學金，但教育廳卻不知道這些學生是否真的需要OSAP幫助。
與直接從高中就讀大學的學生不同，成人學生家長的收入沒有被考慮在內，即使他們仍然住在家裡，他們的家庭每年收入超過20萬元。
昨日公布的安省審計報告同時指出﹐改革後的計劃﹐有98%批出的資助﹐是不用學生償還﹐明顯較對上1年的60%為多。
去年﹐申請援助的大學生及大專院校生數目分別多出24%及27%﹐但兩者的入學率其實各只有1%及2%的增幅﹐顯示很多學生可能在沒有需要的情況下﹐仍申請援助。
審計報告其他的發現重點包括﹕
•改革後的OSAP﹐在2020/21年財政年度前﹐每年涉及的成本達20億元﹐較2016/17年度相同的開支增加了50%。
•當年推行改革的安省訓練､學院及大學廳卻因領取援助的學生提供的數據有限﹐故無法確定有關改革是否真能改善低收入家庭子女的入學情況。
•領取援助的成人學生(mature student)人數﹐由2016／17年至2017／18年的升幅達33%。當中30%的申請人自稱與父母同住﹐然而只有離校少於4年而經濟上又倚賴父母的申請者﹐其父母的收入才列為批出援助的考慮因素之一。對於離校超過4年的申請人﹐省府根本無法知道他們是否真的需要援助。
•過去5年﹐每年有6,900萬元學生未償還貸款被轉介至財政廳﹐由他們追討。最有效追討欠款的兩個方法聘請私人收數公司﹐又或透過稅局扣住欠款人的入息稅退款。前者收取16%的佣金﹐後者則只收取1%的佣金﹐但一般來說﹐省府通常會聘用私人收數公司。
