何志平案開審 聯國大會前主席作供 涉賄非洲高官 最高可囚85年 15人陪審團無華裔
【明報專訊】民政事務局前局長何志平涉嫌賄賂非洲高官，被控洗黑錢、違反美國《海外反腐敗法》等8項控罪，案件在當地時間周一(26日)在紐約正式開審。還押超過一年的何志平穿上鬆身的紫色上衣出庭應訊，精神不錯。庭上透露，此案涉及最少3名聯合國大會前主席，其中在2012至13年度擔任聯合國大會主席的耶雷米奇(Vuk Jeremi?)，預料是首名作供的控方證人，今日出庭。
明報特約記者 黃靖凝
明報記者 畢嘉敏
紐約——香港連線報道
塞內加爾前外長及基金會前顧問料亦首批作供
據了解，料在今日出庭的控方證人還包括此案關鍵人物之一、獲控方撤銷控罪的塞內加爾前外長加迪奧(Cheikh Gadio)，以及在何志平涉嫌行賄期間，曾為中華能源基金會工作、協助過聯合國高層官員工作的基金會前顧問(詳見另稿)。
首日審訊花了近6小時選出15名陪審員，其後由控辯雙方開案陳辭，何志平的家人未有現身法庭，但有曾任職貿發局的港人到庭旁聽。
審訊於紐約南區聯邦地區法院進行，首天歷時7小時，法官從約50名候選陪審員中，選出15人，分別4男11女。挑選過程涉及多條問題，包括是否有親友從事石油行業、是否曾使用國際電匯等。陪審員最終名單大部分是白人和非洲裔，沒有華裔陪審員。根據紐約聯邦法院制度，陪審團必須達成一致判決，被告才可定罪。
3任聯國大會主席與案相關
法官Loretta Preska揀選陪審員時，朗讀一批與案相關者的名字，詢問陪審員是否認識，當中包括最少3名聯合國大會前主席，除了耶雷米奇，還有2014至15年度擔任聯合國大會主席、被指涉及收取何志平50萬美元賄款的烏干達外長庫泰薩(Sam Kutesa)，以及已故的2013至14年度聯合國大會主席阿什(John Ashe)，後者同樣被指涉嫌接受何志平的賄款。名單當中還包括中國華信主席葉簡明、何志平的妻子胡慧中，以及早前為何志平擔保的男拔萃舊同學Steven Chan等。
控方斥何貪婪牟利 辯方指提供金錢非行賄
完成挑選陪審團後，控方庭審律師Paul Hayden作開案陳辭稱，何志平所有動機都是出於貪婪，他以非牟利組織身分掩蓋行賄，訛稱是「捐獻」，實際是牟取商業利益。控方又稱，原為同案被告、後獲撤銷控罪的塞內加爾前外長加迪奧，雖沒有目睹現金交易，但「目睹乍得總統收取現金禮盒後的憤怒表情」，意味該款項非純是捐獻。
辯方代表Benjamin Rosenberg則反駁，何志平雖有向涉案者提供金錢，但沒有行賄，理由是他不要求收取任何回報、全部都是以慈善為目的，而資金交換過程亦有黑紙白字證明。他又說，加迪奧的證供不可信，質疑加迪奧是為脫罪而轉成證人，亦有意競選塞內加爾總統。
何志平被控的8項控罪一經定罪，最高可判囚85年，控辯雙方過去評估何志平刑期可達15至23年。
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