聯邦殘障標準更嚴格 失資格領援助金省民恐增
【明報專訊】針對安省進步保守黨政府將對現行的安省殘障援助計劃(Ontario Disability Support Program)進行重新設計，更新關於殘障的定義，安省華越柬寮法律援助中心的行政主任吳瑤瑤擔心說，如果將殘障的定義與聯邦的標準看齊，將導致更多人無法符合申領安省殘障援助金的資格。
安省進步保守黨政府昨天宣布了有關改革安省就業援助計劃(Ontario Works)和安省殘障援助計劃的方案，其中包括允許現正領取安省就業援助金的安省居民，在不影響其領取就業援助金的前提下，可從事兼職工作來賺取最高為每月300元的收入。
此外，省府還將對現行的安省殘障援助計劃進行重新設計和簡化，將更新關於殘障的定義，從而與聯邦的標準看齊。
對此，吳瑤瑤認為，允許現正領取安省就業援助金的人士從事兼職工作來多一些收入是好事。她說：「一名領取安省就業援助金的個人，現時每月最多領取700多元，這筆錢在物價昂貴的多倫多是不夠應付生活開支的。他們通常是花費400多元租住一個地庫房間，剩下的200多元用於食物和交通等開支。」
但她指出，如果按照聯邦的標準來更新殘障的定義，那麼，因為聯邦的標準更加嚴格，有很多人將不再符合申領安省殘障援助金的資格。吳瑤瑤說：「我們有一些領取安省殘障援助金的人，他們找不到工作的原因不僅僅因為是殘障，還包括教育程度低和語言能力差等其他因素。儘管有的人身體沒有殘障，但心理上有殘障，沒有僱主願意聘用他們。」
工人維權中心(Workers' Action Centre)的組織幹事劉碚溪指出，安省政府將允許現正領取安省就業援助金的安省居民，在不影響其領取就業援助金的前提下，從事兼職工作來賺取最高為每月300元的收入，這一政策看似不錯，但基於進步保守黨政府的執政理念，令人懷疑省府背後的真正動機。他說：「儘管省長福特曾多次強調，擺脫貧困的最好方法就是工作，但他採用了凍結最低時薪和取消有薪病假的方式來打擊有工作的人士。」他質疑說：「省長對於有工作的人士已很歧視，實在難以相信他會尊重領取社保福利的人士。」
劉碚溪對於省府將修訂殘障的定義深感擔懮，因為這將導致很多人不再符合申領安省殘障援助金的資格。
他說：「我曾接觸過不少正在領取安省就業援助金或安省殘障援助金的人士，很多人其實很希望有工作，但最終是因為失業才陷入領取社保福利的境地。」
