河道汞污染居民早死 安省北原住民社區糟透
【明報專訊】一項新的健康調查顯示,安省北部格拉斯納羅斯原住民社區(Grassy Narrows First Nation)居民的身體和精神健康狀況,與全國其他原住民社區相比「極為糟糕」,那是源自半世紀前社區附近河道系統被傾入汞。
這份調查由格拉斯納羅斯原住民社區委託,它查看居民食用在附近河流中捕撈的魚會有何後果,那些河流被汞污染。結果發現,社區中耆老人數更少,顯示人們提早死亡。
報告說﹕「調查結果顯示清晰證據,(格拉斯納羅斯原住民社區)成員的身體和精神健康,比加拿大、安省其他原住民社區糟糕。」它說,假如不考慮汞中毒及其後果的紀錄,社區的健康和福祉「就無法被理解。」
調查顯示,33%的居民報稱,有家庭成員或朋友死於自殺,那比其他原住民社區錄得的平均比例高4倍。28%亦報告說他們曾企圖自殺,那是其他原住民社區的2倍。
研究稱,50歲以上、報告稱童年時食用更多魚類的居民,在校時學業更差,年收入低於20,000元的機會多一倍。
超過80%的社區成員參與了該項調查,它包含一份冗長的調查問卷,在2016年12月到2017年3月間,發放給社區18到80歲的逾300名成年人。
社區的官員說,這是「迄今最全面的社區健康評估」,含有與2008和2010年兩份原住民社區健康調查的對比。
格拉斯納羅斯原住民社區酋長特圖爾(Rudy Turtle)說,調查結果展示「非常黑暗的畫面」。他說﹕「不過與此同時,我們的人民在盡最大努力,在這樣的居住條件下生活。」
安省德賴登(Dryden)一家造紙廠在1960年代,將9,000公斤的汞傾瀉入英格利-瓦比貢河(English-Wabigoon River)系統。污染也導致該原住民社區原本興旺的商業捕魚事業關門,嚴重損害當地經濟。
安省政府已承諾撥款8,500萬元,應對河流污染問題。聯邦亦承諾資助治療中心,社區相信大約成本在450萬元,但項目尚需可行性研究,確定具體成本。