阿里伙商湯投資千萬 AI實驗室成立 年助20初創
【明報專訊】香港科技園、阿里巴巴集團及商湯集團昨日宣布成立「香港人工智能實驗室」，預計年底開幕，同時發起「初創公司加速器計劃」，料一年可培育約20間人工智能(AI)初創企業發展，「阿里巴巴創業者基金」將為每間初創企業提供10萬美元(約78萬港元)資助。阿里巴巴及商湯科技稱實驗室的投資以千萬計，是長期計劃，而科技園將提供場地及創業培育支援。
料年底開幕 提供儀器及技術支援
香港人工智能實驗室將設於香港科學園，具體選址未落實，料年底開幕。實驗室內將有專屬配備圖形處理器(GPU)的高性能電腦、由阿里雲提供的雲端技術支援和機器學習平台，以及商湯集團的深度學習平台等。
冀企業加入 形成AI生態鏈
阿里巴巴集團執行副主席蔡崇信表示，實驗室是長期計劃，將以非牟利性質營運；而實驗室亦是開放平台，配合阿里巴巴的應用場景及商湯的技術和人才，冀有更多香港企業加入，形成人工智能生態鏈。商湯集團總經理尚海龍稱，本港有多間研究型大學，AI人才在亞洲區的比例高，但欠缺市場，認為實驗室成立後，香港科研可對接內地市場。
企業多數創始人須為永久居民
另外，實驗室同時發起「初創公司加速器計劃」，將於今年9月率先推行，每年將接受兩輪申請，每輪挑選約10間AI初創企業提供資金及資源支持發展，包括﹕每間公司將獲「阿里巴巴創業者基金」提供10萬美元資助，以換取企業6%之股份；可以使用實驗室設備；獲AI領域專家、企業家等提供諮詢及建議；有機會成為科技園的「科技創業培育計劃」成員等。
有意申請的企業須以香港為發展據點，成為香港註冊公司不多於3年，大多數創始人必須為香港永久居民，以及最少一半企業員工從事人工智能科技相關工作等。阿里巴巴香港創業者基金執行董事周駱美琪說，挑選初企時主要考慮研發內容的深度及創新性，亦重視團隊的組成。
本地AI初創公司SagaDigits認為計劃有創業導師提供指引，另有人工智能工具協助開發產品，對於未發展出產品的初創公司有一定吸引力，但建議公司要考慮以6%股份換取資助是否值得(見另稿)。
香港科技園公司行政總裁黃克強稱，早前獲財政預算案預留100億元建設AI及機械人科技創新平台和醫療科技創新平台，相關事宜仍在計劃中，並將參考AI實驗室的做法。
明報記者
