殯儀館預收殯儀費 涉詐騙86客40萬元

殯儀館預收殯儀費涉詐騙86客40萬元

[2018.04.09] 發表

【明報專訊】安省一家殯儀館涉嫌欺詐預先安排後事並預繳殯儀費用的客戶。警方於2013年開始調查該殯儀館，發現86名受害人被騙合共接近40萬元。

安省警長利昂(Peter Leon)表示，涉嫌詐款的是由家族營運的Watts殯儀館，其董事會一名家庭成員、現年52歲的瓦茨(Darrin Watts)涉嫌向一些為自己安排後事及預付殯儀費用的客戶詐騙金錢。他正面臨6項指控，包括2項欺詐金額超過5,000元的罪名、2項超過5000美元的盜竊罪，以及使用偽造文書和違反誠信的罪名。警方相信其他協助經營殯儀館的家族成員並無涉及欺詐。瓦茨將於5月1日提堂。

省喪葬管理局(Bereavement Authority of Ontario)首席執行官史密斯(Carey Smith)表示，瓦茨分別在Midland及彭內坦圭謝尼(Penetanguishene)開設殯儀館，他的父母則在瓦薩加湖灘(Wasaga Beach)開設第3家殯儀館。3家殯儀館均以Watts Funeral Home名字經營。

一些客戶向殯儀館預付喪葬費用，殯儀館成為該筆款項的信託人。理想情況下，館方可將款項投資，以賺取利息，抵消通脹等成本。

案情顯示，瓦茨在2012至2013年間進入預付殯儀費客戶開設的帳戶，並到銀行取消客戶的有關安排，將金錢據為己有。瓦茨向客戶訛稱，為他們將銀行戶口轉移到另一家金融機構，又偽造文件取消預付殯儀服務，騙取受害客戶家庭的金錢。

事件直至喪葬管理局2013年審核Watts殯儀館的帳目始揭發，轉交警方調查。瓦茨交還牌照，3間殯儀館先後結業。喪葬管理局向受害者補償他們的損失。

史密斯說，殯儀業大規模欺詐行為十分罕見，即使只是單一事件，也嚴重損害整個業界的聲譽。