醫事專欄：《腦科奇案之刺針與達文西》
文 麥煒和
「Jean，七號牀的化驗有結果了！」
「我已看過報告，抗體測試證實呈陽性。」
「Yes！是典型的特發性腦炎，臨牀上也跟《新英倫醫學雜誌》(New England Journal of Medicine)那篇論文說的極為相似。」
「你指梅奧醫學中心去年撰寫的論文？他們分析了過往百多宗個案， 連同文獻上其他報告，估計全球累積確診已接近一千例。」
「我打算將這個案寫成病例報告然後投稿《刺針》(Lancet，又譯作《柳葉刀》)，它和 《新英倫》同樣是頂級醫學期刊，有很高的學術影響系數(Impact factor)。」
「就歷史而言，《新英倫》和《刺針》其實有截然不同的身世，前者創刊於1812年，是典型建制學術期刊；《刺針》前身則是一份小報，專門抨擊醫療失誤和監察同儕，一如其刺針之名，風格狠辣冇面俾。兩份期刊原本分庭抗禮，亦有不同的讀者羣，但時移世易，《刺針》已淡化轉型多時，不過選材及字裏行間仍偶會顯露過往鋒芒。」
「對，最緊要表面和諧，那才是做實事。」
「《新英倫》首篇刊登是 John Warren有關心絞痛及冠心病的論文(Remarks on angina pectoris. NEJM 1812;1(1):1-11.)，然而，就歷史而言，最先發現心血管病其實是再早三百年文藝復興時期的達文西。約1504至1508年間，達文西解剖了年輕及年老死者各一名，他發現老者的動脈有多處收窄，尤其通往心臟的血管(註：達文西所指可能是大動脈而非冠狀動脈)，他更界定老者死因是由於血管的病變。相反，年輕者的動脈卻完全沒有像老者般的收窄和屈曲，故此，達文西推斷血管收窄是與年齡有關。」
「Da Vinci is very bright，他比全世界早三百年發現血管硬化。」
「可惜達文西沒有將研究發表，結果手稿塵封了數百年，到十九世紀末才重見天日，其時已只能當歷史文物鑑賞。」
「Publish or perish，為免步達文西後塵，撰寫和提交病例報告的重任就交給你吧。」
