(渥太華1日加新社電)加拿大計劃更換貴賓專機與機組﹐因為它們已達31年高齡﹐屢因機械故障﹐影響總理等高級政要的行程。
資深政府官員說﹐政府正研討﹐目前是否為時機﹐更換這一老化的機組。總理杜魯多此前出訪印度﹐專機在羅馬入油時出現機械故障﹐令他行程稍有延誤。而那只是一系列機械故障的最新一宗。
這部貴賓專機為空中巴士310-300﹐是皇家空軍北極星(Polaris) CC-150機組5架飛機中的一架。其中4架用作軍方運輸機﹐兩架有能力為CF-18戰機空中加油﹐第5架則用作運送貴賓。
據國防部2016年的一份工作計劃﹐更換機組耗資將在5億至15億元之間。對各類選擇的分析將於今年完成﹐新飛機的付運將在2026年至2036年之間。
但在政府作出新戰鬥機選擇前﹐北極星的替換決定無法作出﹐因為新的空中加油飛機必須與新戰鬥機匹配。
2013年的報告顯示﹐5架CC-150飛機組成的機組估計在2026年退役。
國防部長石俊(Harjit Sajjan)的新聞秘書弗朗(Byrne Furlong)說﹐政府通過平衡使用﹐繼續延長CC-150機組的使用期限。
該架貴賓專機官方名為「加拿大空軍一號」(Can Force One)﹐前自由黨領袖克里純(Jean Chretien)﹐於1992年擔任反對黨黨魁時﹐給它起了綽號「泰姬陵」(Taj Mahal)。因為他反對斥巨資購買這架空中巴士飛機﹐並將其改裝成總理的空中辦公室。當年的改裝耗用5,600萬元﹐其中約300萬元安裝私人隔間﹐有餐廳、休閒區域﹐折疊式牀鋪以及淋浴間。
這架飛機與更為現代化的新機型相比更耗費燃料﹐而且飛行距離有限﹐有時需要多次中途落地加油。它也需要每隔6年進行大規模保養維修。
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