美研發電子皮膚 機械人從此「有感覺」

美國研究團隊研發出，宛如人類皮膚的「電子皮膚」（e-skin）。（網上圖片）

【明報專訊】科羅拉多大學波爾德分校(University of Colorado at Boulder)研究團隊研發出，宛如人類皮膚的「電子皮膚」(e-skin)。輕薄半透明的電子皮膚，擁有能夠偵測溫度、壓力、濕度、氣流等特性，能幫助製造更高品質的義肢，甚至還能用來改良機械人，使生物醫學往前邁進。

根據《科學先端》(Science Advances)期刊內容，這種電子皮膚能夠自我修復且可回收；電子皮膚能夠感受使用者力道，進而施加壓力，並非自發性，而是因為使用者而驅動的裝置。

領導團隊的機械工程師蕭建良(Jianliang Xiao)表示，該裝置使用範圍很廣，電子皮膚在被動的系統加上「感覺」能力；同時他也強調，這項科技是可回收的，並不會造成浪費。

共同研究的化學教授張維(Wei Zhang)也表示，試想真正的皮膚能做到的事，使我們感受溫度，避免我們受傷。

除了義肢得應用外，這項新發明也讓仿生科技更近了一步。未來將可能套用到機械人嬰兒照顧，機械人如果可以感覺到溫度和力道，照顧嬰兒時就更安全。蕭建良表示，當人類與機械人互動時，電子皮膚能確保機械人不會傷害到人類。

雖然功能和真正的皮膚相似，但這項科技還不像人類皮膚一樣，能夠自由、靈活的伸縮。研究團隊目前正積極尋找解決電子皮膚伸縮問題的方法，期望未來電子皮膚能夠更容易被製造，也更容易和義肢結合。