【明報專訊】荃灣芙蓉山上兩斗大的桃花園，老花農邱悅華(華叔)與華嫂守護了逾六十載，花開花落，養活一家十口。華叔膝下8名子女，昔日無意繼承父業，他16年前接受本報訪問時曾感慨，「我74歲了，華利園(桃花園)到我這一代就完了」。
數年前華嫂去世，桃花便成為華叔的精神寄託，見花如見妻，直至3年前，華叔失足跌斷脊骨，需撐拐杖走路。北上從商的老么不忍桃花園結業，毅然放下工作，與妻回港接手家業，拾起鋤頭，翻動每一吋泥土，夫妻同心守護300多棵桃花。
即使汗流浹背，老么仍樂此不疲，眼見4歲半兒子在桃花園「通山跑」，令他想起童年時光，「我由細跟住爸爸大，呢個仔就由細跟住我大，又跟住阿爺大，真係好開心」。
文：許芳文
圖：鍾林枝
45歲的阿漢是家中老么，自小在芙蓉山長大，見盡區內變遷，「以前通往山上的交通不方便，要坐『白牌車』(接載村民的客貨車)出入，滿是爛地泥路」。由山頭對開的石圍角邨落成，到興建如心廣場，昔日可遠眺青衣海域的歲月，一去不返。阿漢憶述，「以前鋪張蓆瞓喺屋頂，可以望到好多星星，但係𠵱家唔得啦，對面城門谷運動場的燈光射過來，見唔到星星」。
老父3年前跌斷尾龍骨
阿漢10多年前離家外闖，北上深圳經營內衣批發生意，「在辦公室工作，不用擔擔抬抬」，但他起初不適應內地散漫的工作節奏，「頭5年個人好躁，好容易發火」。後來，八旬的華叔跌斷「尾龍骨」，無法打理桃花園，阿漢下定決心與妻回港「歸隱」芙蓉山，「對住植物時心情好愉快，自己同自己做嘢，個人輕鬆好多」。
「商品」變子女 親栽花價10年未變
桃花每年盛放，襯托新春的喜氣洋洋，養活邱氏一家，以往在阿漢眼中，桃花只是一件「用來應節的奢侈品」。在16年前的訪問中，阿漢表明無意繼承父業，「對華利園當然有感情，但說到底，種桃花這一行會慢慢式微……主要做熟客，下一代的市場很有限」。
現時要一年四季照料桃花，「商品」已被阿漢視為「親生子女」，去年有10棵桃花被十號風球「天鴿」吹斷，令他傷心不已。歲月流逝，花價依舊，近10年沒變，「我哋一向做熟客，年年大家開開心心搞掂棵花就算啦」。阿漢不像斤斤計較的生意人，「我哋唔會好似電視機訪問啲花園咁，話『今年加幾多成，今年時間唔啱要加四成』，因為我哋全部自己種，唔係炒貨拎番來(在年宵)賣」。
3呎花仔銷路勝10呎花王
華叔掌管桃花園的年代，3呎以下的桃花「絕迹」年宵市場，「以前爸爸偏向賣大花，起碼種五六十棵10呎花，好少3呎花仔，因為以前啲人覺得(花仔)賣不到錢，不如留來種大花」。隨着社會「蝸居一族」湧現，公司、酒樓舖面亦愈來愈小，近10年來大花幾乎無人問津。阿漢笑言，華叔多年來不聽家人「縮細」桃花的勸告，「我哋就拎把較剪出去剪低佢(桃花)，唔畀佢留咁大，主要係我哋見到大花銷情大不如前」，如今最高的桃花只有8呎，每年僅種約25棵，「基本上買大花的客都超過10年，佢哋唔需要親自上來揀，我哋有晒默契」。
吃過團年飯 一家鋸樹擺年宵
年近歲晚，邱家上上下下都會趕回家吃團年飯，幫忙鋸桃花及送往年宵市場擺賣。阿漢說，現時年宵以家庭客為主，10年前仍有不少海味舖、藥房、麻將館會擺桃花：「酒樓都會有經理或老闆親自出來買花，唔係好似𠵱家咁交晒比管理公司做，以前過咗尾牙成班伙計同經理一起買桃花……𠵱家少咗呢啲人情味。」阿漢又說，現在偶爾有人到年宵買大桃花「補鑊」，原因是內地運來的桃花凋謝，被公司老闆「詐型」。
昔日慨嘆桃花園後繼無人的華叔現已功成身退，偶爾充當「幕後軍師」，撐着拐杖到田裏指點兒子。兒子拾起鋤頭，繼續揮灑汗水，為家家戶戶帶來生機。
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