【明報專訊】人類的肺不像肝臟，再生能力有限。上海有學者卻透過移植支氣管幹細胞，成功修復患者肺部損傷區域，實現人類歷史上首宗「人類肺臟再生」，該項成果近日已刊登在國際醫學期刊。有學者指，新技術有望醫治許多目前難以治療的肺部嚴重疾病。

該項研究由同濟大學醫學院教授左為率領的團隊完成。研究團隊起初先以白老鼠試驗，將培養出來的人體肺臟幹細胞，移植到老鼠受損的肺上，三周後發現，老鼠肺內纖維化損傷區域被新生的人體肺泡替代，小鼠的肺變得十分健康，幾乎可稱得上「重生」。

隨後，這項研究步入了臨牀階段，最早接受試驗的是兩位支氣管擴張患者。團隊從患者支氣管取出的幾十個幹細胞，在體外擴增數千萬倍之後，移植到患者肺部損傷部位，經過3至6個月，這些幹細胞逐漸形成了新的肺泡和支氣管結構，進而修復替代了損傷組織。

兩人接受移植手術距論文發表已有超過一年半的時間。在移植一年之後，兩位患者均自述咳嗽、咳痰和氣喘等症狀出現改善。其中一位患者的支氣管擴張結構一年後呈現局部修復狀況，在移植幹細胞一個月後肺功能尚未好轉，三個月後各項肺功能開始出現好轉，效果一直保持到一年之後。

「這次幹細胞移植效果是很成功的。特別是我們能觀察到治療後患者肺功能的逆轉，這是傳統治療方法無法達到的效果。」臨牀研究的具體主持者、西南醫院呼吸科戴曉天教授說。另有醫生指，許多肺部重大疾病目前都缺乏有效的治療方法，新的技術具有很好的臨牀前景。

左為醫生表示，其團隊一共開展了超過80例臨牀肺幹細胞移植，涉及支氣管擴張、慢阻肺和間質性肺病等不同的病種，「目前有25例進入觀察有效期，其中76%的患者肺部彌散功能改善10%以上。」