【明報專訊】造紙術是中國古代四大發明之一。葉曉璇(民生書院小學，六年級，圖a左)隨製造手造紙和手工書的「水木研社」創辦人楊慧(Because，圖a右)學習古法造紙術，認識機造紙、再造紙和古法造紙的分別。

在紙張出現前，古人以甲骨(龜甲、獸骨)、竹、金石、布帛記事。布帛昂貴，其他則又大又重，攜帶和存放均十分不便。《後漢書》記載，後來人們以縑帛(一種絲織品)為紙，價格昂貴。至東漢宦官蔡倫改良造紙術，採用樹皮、碎麻、破布等廉價材料，令造紙成本降低，造紙術經不斷演變，紙張亦愈發普及。

Because說手造紙分再造紙與古法造紙，前者把廢紙循環再造，後者是傳統的造紙法，以植物纖維如樹皮造紙。傳統以構樹樹皮為材料，因為它生長速度快，被砍伐的部分很快會重新長出，對環境影響較小。曉璇曾以報紙造紙，她說：「這次辛苦很多！」古法造紙需把植物纖維搥散，令她大感疲累。然而她還是喜歡手造紙：「它們摸起來較粗糙。用機器造的紙一式一樣，但手造紙有不同質感，紋理也不同。」她又說：「人手製比較有價值。A4紙(即電腦紙)好像可用機器無限量印刷。」

[智叻中文Smarties' 第363期]