【明報專訊】農產品巨擘美國嘉吉公司(Cargill Inc)注資愛爾蘭一間初創公司﹐它使用面部識別軟件﹐提高奶牛產奶量。

這是嘉吉公司加強農業科技的最新行動﹐投資細節未有公布。它已擁有愛爾蘭初創公司Cainthus少量股權。Cainthus總裁、合創人亨特(David Hunt)說﹐該公司研究機器學習和圖像技術﹐鑒別奶牛﹐收集奶牛資料﹐例如奶牛行為､胃口。

亨特說﹐Cainthus總部設在都柏林﹐它選擇與嘉吉合作﹐不選風險投資公司﹐因為這間美國公司是農業的老行尊。嘉吉東主仍是153年前的創店家族﹐它是全球其中一個最大的農作物貿易商和肉類生產商。過去數年﹐總部在明尼阿波利斯(Minneapolis)的嘉吉公司重組部分業務﹐加強農業科技開發。它上月宣布與其他公司合作﹐促進創投業務﹐探尋新的食品科技。

嘉吉尋求其他業界的突破技術﹐應用於農業﹐面對大挑戰﹐比如人口增長、鄉村地區勞工短缺﹐消費者對食品來源和處理方法的擔憂。嘉吉公司數碼業務董事總經理坎塔姆尼(SriRaj Kantamneni)說﹕「那是以更有效的方式﹐做同樣的事。」