【明報專訊】老人家體弱多病﹐雖然健康狀況尚稱穩定﹐但仍需要一定醫療看護。但由於缺乏相應服務﹐許多人只能持續住院。這樣的病人﹐在士嘉堡紅河醫院(Scarborough and Rouge Hospital)內近年來每年增加。
目前﹐耆暉會新開的「一站式多重服務」中心則有可能紓緩該問題。
上述「不夠格」的住院病人﹐醫院將他們稱作需「另類照顧」(Alternative Level Care)病人。但是社區對這些病人的直白稱呼﹐就是「病牀佔領者」(bed blockers)。因為他們佔據了病牀﹐使得有緊急需要的人無法住院。
該問題在安省各地都相當嚴重﹐在士嘉堡也不例外。統計數據發現﹐士嘉堡紅河醫院中﹐需「另類照顧」病人﹐2014/2015年度的比例是13%。但是﹐2015/2016年度升到15.1%。而到2016/2017年度中﹐這個比例更躍升至22.4%。可見問題的迫切性。
按照最近的比例﹐那就是等於在這間醫院需「另類照顧」病人常年可達150到175人。醫院稱﹐這個比例超過20%﹐令醫院難以負擔。
多倫多耆暉會服務總監梅羅妙玲說﹐他們2年前新開的「一站式多重服務」中心﹐服務許多這類病人。他們中有的人剛剛完成住院﹐但尚未完全康復﹐就可在這個中心度過一些適應時間。有的獨居人士﹐住院後立刻回家存在照料方面的問題﹐也可申請入住此間。
建立於1976年的耆暉會的最大特色﹐是集社區服務和醫療照護於一體﹐在人們壽命普遍延長、長者健康醫務需求大增的背景下﹐這個機構的需求也是明顯增加。
目前﹐他們擁有全職和兼職員工350人﹐並有1,200多位義工的常年支持﹐年預算達到1,100萬元﹐每年為1萬名病人服務﹐包括許多年老多病的人們﹐其中2,000多人嚴重體弱多病﹐通常難以出家門。
儘管耆暉會的規模已經相當大﹐但是仍難以滿足社區的需要。梅羅妙玲說﹐隨着長者數量的增加﹐需要生活和醫療照料同步的服務﹐是個世界範圍的問題。安省政府也需要對醫療系統進行全面評估﹐並進行改革﹐否則系統將不堪壓力。
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