特寫：委會促增紓緩治療人手 助慢性病人免折磨
【明報專訊】本港多間公立醫院設有紓緩治療專科服務，為重病患者減輕身心痛苦及保持生活質素。醫管局紓緩治療中央委員會主席劉錦城醫生說，紓緩治療非放棄治療，亦不止服務末期癌症病人，嚴重慢性腎衰竭患者現亦可使用服務，除了減輕病狀帶來的痛苦，亦會照顧其「身心社靈」需要，讓病人有質素、有尊嚴地走完人生路。劉盼未來各醫院聯網有合作系統，增加人手讓更多病人受惠。
明報記者 曾映妹
本港早在1982年已有善終服務，當時主要給末期癌症病人，後來逐漸演變成現時的紓緩治療，服務對象現除了末期癌症病人，也伸展到慢性疾病，如器官衰竭。「以前人們聽到善終服務會好驚，以為就死，沒有治療可做，感覺較負面，而紓緩治療較正面」，劉錦城解釋，當病人的情况到了無法根治的階段，又未到末期，有關情况對病人及其家人造成沉重的精神負擔，紓緩治療便可透過團隊裏不同的專業人員，令其「身心社靈」(社指社交，靈指靈性)不受病魔蹂躪。
治療病徵減輕痛苦 腎衰竭患者可用
劉錦城表示，醫管局暫只有腎科有較完整的紓緩治療架構，並以此為例指出，當患者腎功能指數到某一階段，有病人選擇洗腎，但亦有病人，特別年紀較大病人，洗腎對其幫助不大，更帶來身體上的痛苦，他們可透過紓緩治療得到較舒適的照料。當患者接受服務後，雖然不會再洗腎，但醫護人員仍會跟進其病徵作出治療減輕其痛苦，如腎科病人有時因貧血或血色素低感不適，即使患者選擇紓緩治癒，醫護人員仍會為他們輸血或給予補血藥物，若病人因注射嗎啡而引致大便不暢通的副作用，亦會給予他們通便藥物等。劉說﹕「病人若進入這個服務是感到辛苦，那是沒意思的，也不是我們的意願。」
除了照顧病情，團隊亦有社工、臨牀心理學家、職業治療等配合幫助病人。劉說紓緩治療不一定是住院，亦有門診及家居治療，由護士定期上門探訪及設有電話熱線支援，讓患者在熟悉的環境接受治療，若發現其精神及情緒有異，社工及心理學家會介入。劉表示醫管局亦設有日間紓緩中心，在家接受治療的病人可到中心參加群體活動、復康治療等，讓病人互相鼓勵及支持，有正常的社交生活。
不一定住院 病人可中途退出
劉錦城說，選擇紓緩治療是很慎重的決定，醫護事前會和病人及其家人解釋清楚，讓病人明白有選擇權；如病人想中途退出，便會再與他們詳談，「服務不是絕對，病人是有選擇，但中途放棄的人不多」。醫護亦會與病人商討「預設照顧計劃」，在病人有意識時討論當其病情惡化時，希望接受怎樣的治療，例如會否插胃喉進食、做心肺復蘇等，按病人意願及最佳利益制訂文件。當病人昏迷時，有關文件便成參考。
醫管局現時有16間醫院，共360張病牀提供紓緩治療，目前紓緩治療專科醫生共有40人，護士約300人，另有60人屬其他專業。劉說隨着人口老化，慢性病患者會增加，如器官衰竭的病人會愈來愈多，故希望未來可有更多跨部門合作，如協助心臟衰竭及腦退化病人等，同時亦希望各醫院聯網有緊密合作的系統，劉笑言如一切運作理想「人手不僅倍數上升」，盼可讓更多病人受惠。
