【明報專訊】學費、房租加生活基本開銷﹐由於生活學業成本增加﹐在加拿大有愈來愈多大學生不得不依賴學校「食物賙濟庫」(food banks)。

在懷雅遜大學學生服務中心﹐一間小的「食物賙濟庫」堆滿捐贈來的罐頭、牛奶、穀物食品、冷凍熟食以及新鮮食物﹐21歲的大學生戴維斯(Claire Davis)利用課外時間在「食物賙濟庫」作協調員﹐她談到﹕「在我們學校﹐一名學生的平均學費要在7000元到1.1萬元之間﹐許多學生在交完學費後﹐已基本無力負擔生活開支。最近﹐學生對我們銀行的食物需求愈來愈大﹐我們急需籌集資金﹐增大食物供應。」

懷雅遜大學「食物賙濟庫」當前服務600名固定貧困學生﹐每年發放食物大約3000次﹐其資助來源主要是懷雅遜大學學生聯盟﹐今年已籌集資助金2.4萬元。最近﹐聯盟正建議從每名全職學生每學年的學費中扣除2.5元用於資助「食物賙濟庫」﹐如果此計劃獲得通過﹐「食物賙濟庫」每年將多獲得資金1.8萬元。

除了懷雅遜大學﹐多倫多大學、約克大學、佐治布朗學院、漢博學院、辛力加學院和百年紀念學院都開設了「食物賙濟庫」。Meal Exchange2016年一份名為「認識飢餓」(Hungry for Knowledge)調查研究顯示﹐加拿大五分二的專上學生都經歷過不同程度的「食物危機」(food insecurity)。

戴維斯繼續談到﹕「許多學生們都是依靠政府貸款上學﹐再加上每月不得不支付高昂的房租﹐所以剩下的用於購買食物的開支真的是捉襟見肘。」

戴維斯還談到﹐「由於無力負擔食物開支﹐學生們的健康根本無法保障。我知道﹐許多學生每天都吃相同的最便宜的食物﹐根本無法保障他們身體所需的營養和健康。我希望學校和安省政府都重視這個問題﹐給予我們更多的資助。」