【明報專訊】安省最低時薪由後日(10月1日)開始增至11.6元﹐明人年1月1日則將升至14元﹐2019年1月就升至15元。業界中有人認為這個增速太快。安省勞工廳長裴廉恩(Kevin Flynn)昨稱﹐安省經濟發展良好﹐僱主有機會吸納因增加時薪所帶來的成本﹔此外大幅調整最低時薪﹐也是為了縮小貧富差距。

他昨與書院街夾巴特士街附近一間咖啡館Snakes and Lattes的老闆、員工座談。

他說﹐安省經濟發展強勁﹐製造業出口向上﹐工商界增聘人手。「雖然經濟發展不錯﹐但並非每個人都能獲享成果」。

他表示﹐安省近30%的僱員﹐時薪不足15元。這些人當中的一半﹐年齡在25至64歲之間。這和外界普遍認為領取時薪的﹐都是年輕人、學生不一樣。這些成年人﹐需要購屋、養家、送孩子上學等﹐負擔同樣沉重。低廉的時薪讓他們生計為艱。

省府稱﹐推行公平工作場所及更加優質工作計劃，目的是為工人創造機會及安穩，同時確保兼職與透過中介取得工作的人，所得時薪能與全職工人看齊。每個工人都可享受有薪病假。在同一間公司工作5年的工人，將可享有3個星期的年假(現在是2星期)。省府並將加緊執行僱傭法。

然而﹐安省商會、安省農業聯盟、加拿大餐館、加拿大零售理事會等多個大型組織﹐近期組成一個「保持安省活力」(Keep Ontario Working)同盟。這同盟委託「加拿大經濟分析中心」進行了一個安省時薪15元的影響分析。

研究結果顯示﹐如11.4元的時薪在未來5年逐步遞增至15元﹐而不是按省府現行計劃般﹐在僅15個月內將時薪增至15元﹐那麼由此引起的工作職位流失風險﹐就可降低近四分三。

道明銀行近日發表的一個報告也認為﹐明年時薪達14元、2019年達15元﹐將使安省失去9萬個工作職位。

昨天被問及這些報告預測的負面影響時﹐裴廉恩說﹐雖然有報告顯示﹐時薪增加的幅度太高及速度太快﹐會為經濟帶來負面影響﹐但同時也有經濟師支持省府的做法。

同時﹐「我們認為安省存在這樣的需要﹐現在經濟局面不錯﹐有利我們放手進行這項給安省工人帶來積極變化的工作」。

Snakes and Lattes的老闆卡斯塔尼(Ben Castanie)說﹐他們比較幸運﹐生意不錯。時薪增加他的支出固然增大﹐但這樣可為員工帶來快樂﹐也是對社會的積極貢獻。