醫事專欄:《安慰劑與姦x劑》
「三叔公,你的三叉神經痛好了點沒有?」
「麥醫生,你上次開的藥食得我不知幾辛苦,頭痛、頭暈、縉C起身見頭痕、手腳冰凍兼心口藀藀穔h。」
「隻藥真係咁唔掂?」
「作為精明消費一族,服用任何藥物之前,我先要瞭解它的副作用。包裝內的使用說明(Package insert)清楚列明,服藥後可能出現的包括頭痛、頭暈、頭痕、手腳冰凍、心口藀藀瞴B肝腎功能異常等。不出所料,隻藥我只吃了一粒已茪F道兒,頭痛、頭暈、頭痕、手腳冰凍、心口藀藀穖q通發晒出薄A連肝臟和腎臟也隱隱作痛。」
「你禶P覺都好敏銳隉A肝腎功能有事唔使驗血都知。」
「幸好,電視有賣某維他命品牌的廣告,說能解決戚、痺、痠、痛。我見個明星講得隻藥咁好,便到乜臣氏買樽試試,不出所料,服藥後條三叉神經果然有所紓緩。」
「沒錯,假使嚴重缺乏維他命,神經線便會出現病變,該等患者需要高劑量補充劑(筆者按:選服維他命前,可先諮詢家庭醫生)。但三叉神經痛與維他命並無直接關係,服食補充劑照計不會帶來任何實質裨益。」
「可是我服藥後情況確是改善了。」
「那叫安慰劑效應(Placebo effect),一個臨H醫學常見的現象。就個別患者而言,能構成症狀的包括客觀的生理因素和主觀的心理因素,兩者比重會因人而異,有時就算醫生提供了不正確或沒療效的治療,部分患者也會出奇地好轉,尤其戚痺痠痛等主觀症狀,醫好他們並非治療本身,而是治療附帶的暗示,所以患者信心愈大,譬如請充滿魅力的明星代言,安慰劑效應也會愈強。安慰劑相反是『姦x劑』(Nocebo),即是就算開對了藥,患者也會因負面心理產生各種主觀症狀。」
「醫生,你一定是太沒有魅力,所以姦x劑效應便特別強勁了。」