精明車主：新一代旅行車性能遠超上一代
車迷
八十後的讀者對於旅行車(station wagon)可能沒有什麼印象﹐但是嬰兒潮一代的讀者很多都可能記得小時候﹐全家大細坐上塊頭很大的旅行車出外郊遊兜風的日子。那時的旅行車﹐是名副其實的家庭車。
旅行車通常是大型房車的加長版﹐車頂延伸至車尾﹐令到車廂加大﹐大大增加了車尾裝載貨物的空間﹐十分實用。有些旅行車甚至有3行座位。
要記得﹐旅行車最流行的年代﹐是1950至1970年代﹐但是在1973年石油禁運危機之後﹐零售汽油價格飆升﹐導致耗油量大的大型房車式微﹐塊頭大的旅行車的銷量亦開始下跌。到了1984年佳士拿(Chrysler)推出迷你客貨車(minivan)﹐載人及載貨量均超過旅行車﹐一車風行﹐很快就蓋過旅行車。其後SUV的出現及流行﹐進一步打擊旅行車﹐北美洲最後一輛大型的旅行車Chevrolet Caprice及Buick Roadmaster於1996年停產﹐而Ford Taurus旅行車亦於2005年停產。
之後﹐Ford､Mercury及Saturn都有推出較小型的旅行車﹐作為SUV及迷你客貨車以外較廉宜的選擇。
比較例外的是Subaru﹐它從1994年至現在﹐一直保持推出Legacy及Outback旅行車﹐而且因為性能及質素俱佳﹐因此成為旅行車的中流砥柱。
不過﹐相對於現時流行的混種車(crossover)來說﹐旅行車仍有其優勢﹐例如它有汽車般的駕駛動力､慳油､有SUV般的載貨空間﹐但不會增加很多重量﹐所以很多車廠仍然推出旅行車﹔而且旅行車雖然在北美洲銷量不佳﹐但在歐洲郤十分流行﹐幾間歐洲豪華車廠都持續生產﹐並且對旅行車在北美的前景重新產生信心﹐最近計劃加強向加拿大進軍。
首先是Audi A4 Allroad旅行車﹐在闊別加拿大8年之後﹐於2013年重新引入﹐由於外形漂亮﹐性能出眾﹐大獲好評。此外﹐Mercedes-Benz C-Class Wagon﹐在中斷11年之後﹐將會再度重臨。至於Volvo﹐除了在2011年推出V60旅行車之外﹐去年更推出另一輛2017年款的V90及V90 Cross Country旅行車。
當然﹐這些新一代的旅行車﹐與1970年代或以前的旅行車在性能､享受及安全方面已大有分別。由於它具有房車的線條及舒適﹐以及有SUV的實用﹐車廂比較小型的揭背式小汽車大很多﹐所以估計仍會受市場歡迎﹐也因此各車廠最近陸續推出新型號﹐令到消費者有多些選擇。
現時在市面比較廉宜的選擇﹐有2017 Volkswagen Golf SportWagen﹐基本訂價是23,145元﹔稍貴一些的有2017 Subaru Outback﹐基本訂價要27,095元。至於豪華車廠Volvo的V60﹐就由40,600元起﹔新出的V90的基本訂價就要59,900元。至於上面提到的Audi A4 Allroad﹐基本訂價要47600元﹐而較大型的 Mercedes-Benz E-Class Wagon﹐則要73,600元。
