美國總統特朗普對中國的態度由他上台前大打「反華牌」，轉為近3個月的有商有量和親近，引發議論。《紐約時報》周二引述匿名官員報道，美軍今年曾三度提出派軍艦，接近由中方控制但菲方提出主權申索的黃岩島，皆被國防部高層擋下。這與共和黨人之前炮轟奧巴馬政府不作為的口脗大相逕庭。分析稱，立場變化背後既因國防部欲重新審視全球安全戰略部署，亦因朝鮮局勢惡化，華府須尋求北京協助施壓，不欲另生枝節。
3申請被否決 特朗普未參與決定
《紐時》報道，美軍最近一次要求派艦巡邏黃岩島12海里範圍內的海域，是在6周前(3月中旬)由太平洋司令部提出，結果一如前兩次海軍申請，被國防部高層否決，甚至未有提交到特朗普枱面。
國防部官員稱，特朗普上台至今逾百日，美國海軍戰艦從未進入南海任何有主權爭議的島嶼之12海里範圍內(國際法下的領海範圍)。上述否決令外界感到奇怪，畢竟特朗普去年競選期間，屢次抨擊奧巴馬在捍衛南海國際水域上表現軟弱，他上任後亦和高官屢就南海發聲(見表)。
黃岩島被視「美國容忍底線」
美軍自1980年代以來一直偶有執行所謂「航行自由行動」(FONOPs)，即指派軍艦或戰機接近有主權爭議的領海和領空，藉此表明立場。
在奧巴馬年代，美軍也最少曾6次在南海執行FONOPs。不過，拒絕海軍請求在南海有爭議島嶼12海里範圍內航行的決定，在奧巴馬政府時期亦常見。
早前由於擔心進一步加劇與北京的緊張關係，奧巴馬暫停FONOPs逾兩年，這讓他受共和黨人的嚴厲抨擊。外界預期特朗普政府會有更多動作，現實並非如此。上述否決亦因涉及黃岩島而備受關注。華府官員長期視黃岩島為中方在南海修建軍事設施的「紅線」，警告中方在此的任何建設行為皆被視作挑釁。
《紐時》引述匿名官員稱，太平洋司令部的申請旨在重申這條「紅線」，原以為可配合特朗普政府所想，但事與願違。官員稱，防長馬蒂斯完全不反對FONOPs，但他正重新審視美國的全球安全立場，因此希望和國防部高層，仔細研究這類行動對整個國家安全政策的戰略影響。
《紐時》稱，在平壤連番挑釁、6次試射導彈下，特朗普政府要尋求中方協助施壓，對北京採取了更溫和的態度。每次朝鮮試射導彈，特朗普對習近平的讚頌之詞就更進一步，其中在上周六試射後，特朗普在Twitter指摘平壤「不尊重」北京意願。
中國最近與菲律賓協議暫時擱置黃岩島主權爭議，容許菲國漁船進入海域捕魚，但菲國防長上月底登上中業島，北京隨即派員清除黃岩島漁船殘骸以示威。有傳三沙市有關官員欲在黃岩島建監測站，中國外交部發言人否認。
中國國家主席習近平昨日與菲律賓總統杜特爾特通電話。習近平稱，中菲關於南海問題的對話協商渠道已建立，他期望中菲堅持睦鄰友好合作大方向，推進合作。(紐約時報)
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