省府預算案大打醫療牌 青少年兒童處方藥免費
年花4.65億 多少人受益未說出
(多倫多27日加新社電)安省自由黨周四發布10年來首份平衡預算案﹐承諾數十億元的醫療撥款。這份財政計劃旨在取悅全省幾乎每個人﹐以為明年夏天的省選做好準備。
自由黨引入這份1,410億元的預算案﹐措施惠及從長到幼、醫療系統的用家､房屋業主或租客及電力用戶。
新藍圖的主軸是兒童與年輕人藥物計劃﹐每年成本4.65億元。它將為24歲及以下的居民﹐提供超過4,400種免費處方藥﹐無需墊底額或自付額﹐新策1月1日啟動。
該計劃的最大受益群體﹐是目前沒有私人保險或「安省藥物福利計劃」(Ontario Drug Benefit Program﹐ODB)資格的年輕人。但省府官員未說出﹐究竟多少人受益。
未來3年
承諾115億元投入醫療
整體而言﹐政府承諾115億元﹐在以下3年投入醫療領域﹐用於應對醫院過度擁擠､精神健康及癖癮服務､醫院工程項目及家居護理等項目。
其他也有款項﹐資助新的日託名額､興建學校﹐亦有措施支持耆老。預算案內也有早前宣布的降低電費帳單、地產市場降溫計劃。
不過﹐多數預計的開支要均攤多年﹐會延伸到2018年6月的省選以後。財政廳長蘇善民(Charles Sousa)堅稱﹐他的「社會進步」預算案﹐不是買票策略。
他說﹕「我們今天作出的這些決定﹐不是基於選舉周期﹐而是為了安省居民的長期福利。」
保守黨領袖彭建邦(Patrick Brown)指出﹐預算案其實並非結構上的平衡﹐因為其中有一筆過的資產出售資金﹐例如出售第一電力公司(Hydro One)股權的收入﹔另外也有會計上的「障眼法」﹐比如公共退休計劃盈餘列為資產﹐那違反安省審計長的建議。自由黨提出的藥物計劃﹐其成本並未列在預算案中﹐只是由職員口頭陳述。
新民主黨領袖霍沃斯(Andrea Horwath)指出﹐那看似是自由黨政府最後一刻匆忙拿出的計劃。
提高香煙稅每條10元
醫療倡權機構讚揚新的藥物保險計劃﹐但也指出﹐醫院撥款的增幅不夠多。
自由黨承諾不為家庭增加新稅﹐不過會在以下三年提高香煙稅每條10元﹐並授權市鎮開徵酒店稅。
除了今年拿出平衡預算﹐自由黨預計直到2019-20年度﹐都會實現收支平衡。
不過﹐安省的債務在繼續攀升﹐今年預計達到3,120億元﹐2019-20年度增至3,360億元。債務利息開支116億元﹐亦即第4大開銷項目。
