【明報專訊】美國副總統彭斯昨日在德國慕尼黑，出席慕尼黑國家安全會議，並與德國總理默克爾首次會面。彭斯大派定心丸，強調美國會與歐洲盟友維持緊密關係，並會保�嬰o們免受任何威脅，並在致辭時強調美國新政府堅定支持北約，對這個跨大西洋組織的承諾不會動搖。

彭斯指雖然總統特朗普在上任初期，尋求跟俄羅斯取得新的共通點，但會繼續要求俄羅斯對烏克蘭衝突負責任，要求俄方遵守《明斯克協議》，緩和烏克蘭東部的暴力衝突。

有份出席安全會議的俄羅斯外長拉夫羅夫表示，和烏克蘭、德國和法國代表開會後，同意本月20日起在烏克蘭東部實施新一輪停火，他們會利用影響力，確保烏克蘭政府和俄羅斯支持的武裝分子暫停衝突，撤走重型武裝。

彭斯昨日與默克爾言談甚歡，兩人會面後會見傳媒。彭斯稱：「美國不論現在、將來，也是德國的重要盟友。可以肯定是，總統特朗普及美國民眾是真心致力維持對北約的承諾。」彭斯強調，美國將增加國防開支，保護本國及歐洲盟友的安全。但他亦批評有部分國家在增加國防開支上，仍未有清晰或者可行的計劃。

彭斯其後與土耳其總理耶爾德勒姆及烏克蘭總統波羅申科等人會面，商討如何應對近期在烏克蘭東部頻頻異動的俄羅斯。

今次是彭斯上任後首次外訪，相信是藉此安撫歐洲盟友，消除他們對特朗普政府外交政策，包括美俄關係的質疑。特朗普在競選總統期間，曾指摘北約成員國沒有共同承擔防務費用，又批評北約是「過時的組織」。

北約將於五月舉行峰會，特朗普亦會出席，相信他會進一步要求北約改革。