【明報專訊】多倫多市正在陸續向市民郵寄2017年度物業稅單﹐然而位於市中心高尚購物區Mink Mile的業主收到的物業稅單卻顯示為零。市府因此在6年間少收1200萬元物業稅收。
為什麼這個地區的商業東主不需要支付任何物業稅呢﹖這要源於66年前市府與這個地區的土地擁有者、多倫多大學維多利亞學院簽署的一個物業協議。維多利亞學院擁有這個地區一半業權即面積從卑街到皇后公園路(Queen's Park Crescent)之間的布魯亞西街土地﹐現在這個地區已經被開發為多倫多最著名的Mink Mile高檔購物區﹐包括了Cartier、Prada、Chanel、 Michael Kors等世界品牌專賣店。
多市議員戴維斯(Janet Davis)表示﹕「Mink Mile商業區聚集眾多高端專賣店﹐沿街零售店商業價值達數百萬美元﹐每個商家都應該公平納稅。」
在2012年﹐市府曾經對Mink Mile商業區的物業總值做過評估﹐達1.42億元﹐據此在2009年到2015年間應繳物業稅為1200萬元。
「我們決不能失去這筆稅款﹐我們應該要求維多利亞學院向這些商家徵繳商業稅上交市府。」戴維斯說。
然而﹐根據1951年安省政府通過的「維多利亞大學法案」(Victoria University Act of 1951)﹐當時政府給了這所大學土地使用物業稅的豁免權。後來至今﹐維多利亞大學將土地有償出租給物業公司Revenue Properties Company。
對於Mink Mile商業區免除物業稅問題﹐維多利亞學院主席羅賓斯(William Robins)說﹕「我承認從出租物業中獲得收入﹐但是這些收入100%用在了學校教育上﹐包括學術研究項目和資助學生。」
而市府去年的一份獨立報告建議：「這明顯對其他公立大學來說不公平﹐現在應該到解決的時候了。」
市府還表示﹐如果與維多利亞學院協商無果﹐最遲將於今年9月30日要求省府修改1951年的「維多利亞大學法案」。
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