【明報專訊】「我一輩子就研製了幾枚火箭、發射了幾顆衛星而已」。中國航天事業的開拓者和奠基者之一，領導中國第一顆人造衛星「東方紅一號」發射的兩彈一星功勛獎章獲得者、導彈和火箭發動機專家任新民，12日下午3時因病在北京逝世，享年102歲。

設計首枚衛星東方紅一號

任新民一生都與中國的航天事業息息相關，他先後擔任了首枚試驗通訊衛星、首枚實用通訊衛星、首枚氣象衛星等大型航天工程的總設計師，主持研製和發射。央視新聞報道，任還領導和參加了中國首個自行設計的液體中近程彈道地對地導彈液體火箭發動機的研製；領導組織了中程、中遠程、遠程液體彈道地對地導彈液體火箭發動機的研製和試驗；研製「長征1號」運載火箭；組織氫氧發動機、「長征三號」運載火箭和整個通訊衛星工程的研製試驗；領導以「長征三號」運載火箭把「亞洲一號」通訊衛星送入地球同步轉移軌道；並擔任「風雲一號」氣象衛星總工程師等。

媲美錢學森 膺兩彈一星勳章

作為最後一位「中國航天四老」(另三位為屠守鍔、黃緯祿、梁守槃)之一，任新民1915年12月5日生於安徽寧國縣一個教書先生家庭，1940年畢業於重慶軍政部兵工學校大學部，1945年後獲美國密歇根大學研究院碩士和博士學位，1949年回國，此後一直任職軍工研究部門。1980年當選中科院院士(學部委員)，1985年當選國際宇航科學院(IAA)院士。與中國航天事業泰斗錢學森齊名，一生也獲獎無數，包括國家科學技術進步特等獎兩項、求是基金傑出科學家獎、中國載人航天工作突出貢獻者功勛獎章、「兩彈一星」功勛獎章等，被親切地譽為航天的「總總師」。

不過，在這些成就和榮譽背後，任新民生前日常生活卻非常簡單，據指他和家人住在北京阜成路8號航天大院一幢普通的紅磚小樓。天氣好的時候，他會在老伴的陪伴下，到院子�奡疏B。

晚年也像很多老人一樣散步、看報、寫書法等；有人來看他時，他總會問「長五(長征五號火箭，去年11月成功發射)什麼時候打啊」。