嘉道理私人資料歷史導賞 發現老紅磡炸電廠避日軍
【明報專訊】第二次世界大戰期間，當時紅磡有電廠、船塢等重要設施，受到連番攻擊。香港淪陷前夕，中電工程師親手炸毁紅磡鶴園電廠渦輪，以免發電設施落入日軍手中；位於差館里的觀音廟在戰火中絲毫無損，屹立至今140年。城市發展急速，紅磡不復昔日舊貌，要靠歷史導賞團帶領細味紅磡往日故事。
昔日嘉道理家族在黃埔船塢、中電電廠等業務，對紅磡發展影響深遠，而相關歷史的資料如公司會議紀錄、相片、口述歷史等，都收藏在由米高嘉道理創立的「香港社會發展回顧項目」的私人資料庫中。「現時紅磡街頭沒什麼歷史痕迹，透過翻閱有關資料，卻找到很多有趣的故事」，活現香港創辦人陳智遠說。
中華電力的首間發電廠建於1903年，位於今日漆咸道和公主道迴旋處，電廠於1921年遷至紅磡鶴園，即今日紅磡海逸豪園所在地。陳智遠說，直到1941年12月，二戰香港淪陷前夕，香港政府為免重要發電設施淪入日軍手中，一直與當時的中電主席羅蘭士嘉道理商討對策，大方向是要炸毁發電設備，「但日軍開始侵佔九龍新界，情况混亂，亦沒有根據原來計劃進行」。
嘉道理：炸電廠丟下工程師我做不到
根據資料庫的口述歷史紀載，已故羅蘭士嘉道理講述，當時受政府指示下令炸毁電廠，「我拒絕執行，要我親口告訴工程師炸毀電廠，然後丟下他們，自己安然回到港島，我做不到」，詎料羅蘭士到達電廠時，發現中電工程師已親手炸毁最大的發電渦輪。皇家海軍和警方則合力拆毁其他發電設施，並丟進海中。「但是日軍打撈及修復了部分設施，更建設了海底電纜，連接當時位於北角的港燈發電廠，由九龍供電予港島。」陳智遠說。
戰前的紅磡與鶴園、土瓜灣並稱為三約，居於三約的居民集資，於1873年興建了位於差館里的觀音廟，一直香火鼎盛，2010年獲評為一級歷史建築物。二戰末期，紅磡因設有船塢，成為盟軍轟炸目標，連番炮火波及觀音廟旁一所學校，約200師生在轟炸中身亡，觀音廟則絲毫無損，所以有指該廟特別靈驗。罹難師生的家屬把親人骨灰安放至位於寶其利街的福德古祠內供奉，據說骨灰至今仍在該處。
