【明報專訊】距離大選日還有幾天時間，許多美國民眾正一小時一小時地數算著日子，盼著今年這場令人尤為不舒服的競選趕緊結束。一些心理學家表示，超過半數的美國民眾都因此次大選承受著一定程度的心理壓力。這種情形不僅影響著人們個人的健康，也影響著他們與周圍親朋好友的關係。
馬里蘭選民伊琳娜．瓦雷蒂是位公關與政府關係專家。當她一開始接觸此次大選時，覺得它與其它項目沒什麼兩樣。
她說：「我早上六點會發些消息，睡前還會看看新聞。」
然而在某一刻，瓦雷蒂發覺大選劇情每發生一次反轉，都讓人壓力倍增。
她說：「我開始感覺所有這些大選電子訊息帶來的心理壓力快讓我崩潰了。我眼皮發沉卻就是睡不著，即使睡著了也睡不香。」
瓦雷蒂不是唯一有這種經歷的人。美國心理學協會(the American Psychological Association，APA)公布的一份研究顯示，52%的美國成年人報告說2016年的總統大選是讓他們感到心理壓力的源頭。
APA的研究主管韋爾．懷特說，不論男性還是女性、共和黨還是民主黨，他們都同樣可能受此次大選影響而感到某種程度的壓力，而社交媒體似乎讓情況更糟。
她說：「38%的成年人表示在社交媒體上有關政治和文化的討論讓他們的心理壓力更大。 」精神科醫生、「愛心力量」創始人史蒂文．斯托斯尼甚至提出了一個術語「大選心理壓力緊張綜合症」，並且表示許多因婚姻矛盾而找他諮詢的人都屬於這種情況。
他說：「大選活動開始後，我向夫妻提供婚姻問題諮詢服務時遇到了各種會對婚姻造成致命威脅的情況。」
斯托斯尼說，主因是大選的負面性，而這種負面性具有高度成癮性和傳染性。
他說：「憤怒是腎上腺素在發揮作用。當你體內的腎上腺素在作用時，你會覺得自己充滿能量和自信。但那股勁頭一過，你就會覺得抑鬱。為了避免抑鬱情緒並且保持能量和自信，你就必須總是要保持一點怒氣。」
心理學家建議限制閱讀媒體內容以減輕壓力水平。懷特說：「只要閱取到不至於讓你無知的信息就足矣了。」
出乎意料的是，提前投票也被證實具有紓緩壓力的作用。瓦雷蒂就說：「提前投票讓我從壓抑了一整年的壓力中解脫出來。」
斯托斯尼預測在大選日過後，抑鬱症將成為一種流行病。為了避免抑鬱並且保持個人的心理健康，他建議人們應把時間多用在與家人相處而不是一門心思地關注政治競選。
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